第四章 失之我命（一）

第四章 失之我命（一） (第2/2页)

但敢不敢承认是一回事，那些千里迢迢上京赶考的举子都是一府一乡的大才子，谁心里没有做过荣登甲榜之后绯袍簪花，长街夸官的美梦？张居正虽冲虚谦达，毕竟未及弱冠之年便名动江南，少不得也有那少年自负的心性，听他这么说不由得一阵心酸，忙摆手道：“事已至此，这种话就莫要再说了。”
　　
　　三人心中或多或少都有这样的心思，也就都是一样的心酸，房间里的气氛越发的沉重了。
　　
　　沉默不语了一阵子，初幼嘉自嘲地一笑，说：“太岳，柱乾兄与我今次把科场搅得天翻地覆，想必罪责难逃，你还是早些另做打算为好。”
　　
　　何心隐也从床上站了起来，走到张居正的面前，目光殷切地说：“对！太岳，为兄劝你一句，还是赶紧搬到他处，免得吃了我二人的挂落。”
　　
　　尽管知道他们是一片好心，张居正还是犯了年轻士子的执拗之气，说：“两位兄长也太小觑我张居正了吧！两位兄长为天下士子做杖马之鸣，张居正钦佩之至，今次两位兄长无论是下天牢还是进诏狱，张居正断不敢落于人后！”
　　
　　“太岳！”何心隐感动地叫了一声：“得友张太岳，此生也无憾也！”
　　
　　初幼嘉却说：“你本就不是很赞同我等作法，左右不过抹不开情面而已，又何必受我等连累？还是听愚兄一句劝，早些搬到湖广会馆与同乡举子为伴。若朝廷并无大肆追究一干举子罪责之意，你还是寻着机会赶紧回家吧。”
　　
　　明朝中叶商业日渐繁荣，各地商贾为了保护同行及同乡利益，纷纷集资在京城及各大城市建立会馆，以便出行贸易。凡同行与同乡商人均可在会馆寄宿或储藏货物。除此之外，这样的会馆照例还承担着其他职能，首要之务便是在大比之年接纳本省参加会试的举子。本省举子凭官府文书投宿于此，不但食宿花费一应全免，考前找朝中同乡的当道大员拉关系撞木钟、落第之后送上几两仪程做回乡川资都是会馆份内之事——这固然有容留他日香火情分，期望本乡士子出将入相之后多加照拂的用意，更是为了维护本乡本土斯文元气，也算商贾礼尊士子的一大善举。
　　
　　江西举子何心隐本可投宿江西会馆，但他知道江西会馆曾得严嵩出资捐助，严嵩虽已退出内阁，却还挂着武英殿大学士的一品头衔，他题写的匾额如今还高高悬挂在会馆门头之上。何心隐素来厌误严嵩德行秽迹，耻与其论及乡谊，自然更不愿意受他的点滴恩惠，就自行寻了客栈投宿。初幼嘉和张居正两人一来仰慕他的高洁操守，二来虽非豪富之家，家底却也殷实，不在乎那拢共不过十来两的旅费，也就没有投宿湖广会馆，而是陪着何心隐一起住进了这高升客栈。因此，此刻的初幼嘉才劝张居正赶紧搬走，与他二人划清界限，免得受了池鱼之灾。
　　
　　好友的关怀体谅更坚定了张居正“有难同当”的决心，他慷慨地说：“我辈学人士子交往，以气相通以义相结，且不说你我多年同窗之谊，便是与柱乾兄客中相逢也是缘分，羁旅抵足，剪烛论文，可谓倾盖如故。两位兄长无论为人治学都可为居正半师之友。如今临难，居正若是背信弃义，孤身遁逃，日后可还有何颜面存活世间？！”他抬手阻止了想要插话的何心隐和初幼嘉，直截了当地说：“居正心意已决，两位兄长不复多言。”
　　
　　初幼嘉叹了口气说：“太岳，是为兄误了你啊！”
　　
　　“吾之大患，因有吾身！居正既自愿与两位兄长共同进退，这等话便不必再说……”
　　
　　正在说着，就听到门外“扑哧！”一声笑，有人在外面说：“没想到啊没想到，方才那样慷慨激昂、要杖节死义的士子领袖，如今背过了人，却也在做那惺惺之态！”
　　
　　听他语带嘲讽之意，何心隐大怒道：“潜位窥伺非光明磊落之举，尊驾可愿现身一见么？”
　　
　　外面那个人笑着答道：“潜位窥伺自非光明磊落之举，你等妄加猜测圣意，又何尝说得上光明磊落了？”说着，推开门走了进来。
　　
　　“啊！”三人同时惊呼一声，都愣住了。