第七十一章 纨绔参将
第七十一章 纨绔参将 (第1/2页)嘉靖二十四年九月十一日入夜时分，一轮弯弯的月亮渐渐升上了夜空，将淡淡的月‘色’洒在了缓缓东流的大江上，也照临着岸边江防军用木城和水寨组建起来的，在江面上蜿蜒三、四十里的防线。
靖难军自徐州溃败之后，弃守淮扬，全军撤至长江南岸，扼守江北‘门’户的重镇扬州守军也不战而降，使得挥戈南进的朝廷平叛军顺利推进至瓜州渡口，沿长江北岸排开了阵势。新明朝廷上上下下都知道，时至今日，北兵倾师南下已是势不可挡，唯一活命的本钱便是长江天堑。若是江防能守得住，南都及自家妻儿老小尚有一线生计；万一守不住，则万事皆休。因此，他们也不敢掉以轻心，调集了大量兵马，又四处拉夫抓丁，上至五六十岁的老者，下到十来岁的稚子都被强征入伍，总算是又拼凑起了一支五十万的大军固守长江南岸。大明王朝唯一的一支正规水军——江防军也沿江立下了木城和水寨，无数森然罗列的镰钩、撩钩和刀枪矛戈，还有那架设在船头的一尊尊铁炮，以及船上那些兵甲齐备的警卫兵士，在蜿蜒数十里的江边上，构成了一道威严肃杀而又似乎牢不可摧的防线。
为了固守这道长江防线，新明朝廷可谓是下了血本，驱赶着数十万民夫日夜赶工，总算是在北兵到达江北之前，在南岸几处要地修筑了木城。和徐州城的外围防线一样，这些木城是用木桩、竹板搭成的，板材之间填满土石，远比一般的营寨更为坚固。临江的一面，矗立着一道用成排的巨型木桩筑成了高墙，顶部也象普通城墙一样，有‘女’墙和走道，可以架设大炮，也可以登高观察敌情。
而几座木城的中间，则是由大大小小数百条船只连结而成的水寨，参差而又成片地浮泊在江面上，淡淡的月光下看过去，就象是一块突出于岸边的黑‘色’洲渚。水寨之中***通明，可以清楚地看见，一排排高耸入云的樯桅，迎风招展的旗帜，‘交’织的缆绳，犹如一片茂密的森林。无数昂然排列的战船，其中有九丈多长、一丈多宽的四百料巨型战座船和巡座船，有二百五十料、一百料等等几种型号的体形稍小的战船，以及巡沙船、哨船、浮桥船等等供不同用途的船只，都按大船居外、小船居内的方式，安静地停泊在水寨之中，各船按行伍编队，之间有绳桥相连，以供平时往来，一旦战事有需，砍断连接其间的缆绳，便能分拆组成多支船队，驶出水寨迎敌接战。宽逾十丈的寨‘门’两边，立着高高的望楼，高挂有一串串的灯笼，显然是用以向各军通报敌情、发布命令之用。此外，为了防备敌兵用快船火攻，水寨的外面，还用厚厚的木板挡成一道围墙。
北兵虽说兵强马壮、火器‘精’良，毕竟不习水战，仓促间无法拼凑起一支水师与江防军水战决胜，他们所能采取的战术，无非是避免水战，趁夜偷渡过江。可就是这种人尽皆知的战术，在以往一千多年来的南北纷争中，被证明是绝对有效的，三国之魏国灭吴、隋灭陈、宋灭南唐，无一不是如此；而且，无独有偶，长江绵延数千里，前朝的那些战事，那些来自北方的征服者却大多选择在眼前的这片数里之宽的水域——采石矶渡江，将物产丰饶、繁华奢靡的江南一次又一次地践踏在脚下，而采石矶，便成为历代兵家必争的千年古战场，在这里发生的许多或‘激’烈或‘精’彩的战事，都在中国历史上写下了浓墨重彩的一笔。因此，光是立下蜿蜒数十里木城水寨防备北兵进攻也还不够，江防军还派出大量船只日夜轮班巡视江面，一为防备北兵偷袭；二来也是意‘欲’半渡而击，将渡江进攻的北兵拖入水战决胜的不利局面，以己之长克彼之短。
今夜正好轮到了信国公汤正中的二儿子汤啸风带队巡江。戌时许，他便带着二十多艘大大小小的战船驶出了水寨，贴着江心靠南岸的一侧缓缓巡行。
进入了九月份，一天比一天更凉了起来，萧瑟的秋风拂过水寨林立着的樯桅，在烟‘波’浩淼的大江之上，掀起了层层轻‘浪’。手扶着绞盘、迎风伫立在船头的汤啸风不由得打了一个哆嗦，赶紧将身上的锦缎战袍又紧了一紧，心里开始咒骂起来。
最先被他咒骂的是江防军副都督、总领江防守将龚延平。
今日午间，巡江船队报告，北兵营寨之中号炮连天，喊声雷动，似乎正在举行誓师大典，想必很快就要有所异动，江防军立刻人上船刀出鞘进入了紧张的战备状态。全军提心吊胆了大半天，对面却又沉寂了下来，并没有立时便进攻。但是，所有的人都知道，这只是大战前的平静而已，在对面忍耐了多日的北兵既然已经誓师，启动了战争机器，那么，一场决定所有人命运的决战或在今夜，或在明日就要打响了，今晚的巡江便有最先遇敌接战的巨大危险。他曾‘私’下里求过龚延平，以身体有恙为由恳请免了自己的差使，改委他人率队，却被龚延平以“班次已然排定，临时换人不妥”为由断然拒绝，还‘阴’阳怪气地说什么“当此国难，小王爷公忠体国，主动请缨投身军戎，辱任我江防军微末军职，自本帅以下，军中袍泽都是好生佩服。倘若今夜平安无事也便罢了，一旦有事，有小王爷亲冒矢石，奋勇杀敌，全军将士必感怀忠义，身受‘激’励，敢不效死用命，一鼓破敌？”拿这种鸟话来将他的军，他还能再说什么？毕竟只有二十来岁，还有几十年好活，总得顾及一点自己的脸面，也只好硬着头皮率队出巡了。
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