第一章 东海舰队

第一章 东海舰队 (第1/2页)

广袤无边的群山，草树浓密，三面环抱着方圆数十里的海港，临近海滩之上立着一排排的营寨，一直绵延到平静的海湾里。
　　
　　海湾里停泊着无数昂然排列的战船，一排排高耸入云的樯桅，迎风招展的旗帜，‘交’织的缆绳，犹如一片茂密的森林。其中有长达二十多丈、宽逾五丈的五桅巨型战座船和巡座船，有四百料、二百五十料、一百料等等几种型号的体形稍小的战船，以及巡沙船、哨船、浮桥船等等供不同用途的船只，都按大船居外、小船居内的方式，安静地停泊在海面上。
　　
　　这个海湾三面环山，海湾内吃水很深，是个天然的良港。不过，为了抵御偶起的风‘浪’，还是在海湾之中钉了一排巨木，将船只护卫其中，各船按行伍编队，之间有绳桥相连，以供平时往来，一旦战事有需，砍断连接其间的缆绳，便能分拆组成多支船队，驶出港湾迎敌接战。此外，为了防备敌兵用快船火攻，水寨的外面，还用厚厚的木板挡成一道围墙。
　　
　　一看这样标准的格制，便知道这定是大明水师的军营。再往里看，营寨之中高高飘扬的大纂帅旗上写着斗大的一个“戚”字，便知道原来此处就是大明水师东海舰队设在台州的军营，也是舰队的锚地。
　　
　　嘉靖二十四年末，朝廷挥师南下平定江南叛‘乱’，伪明政权的江防军大部临阵倒戈，朝廷调往江南用于攻克叛军长江防线的船只损失微乎其微。说起来，这些船只从建造而始，就是为了海战及远洋贸易之用，只因江南叛‘乱’，才沿京杭大运河调到长江前线。朱厚熜随即下旨，命兵部‘抽’调江防军、漕军各一部组建一支用于御寇备倭和远洋作战水师，驻守宁‘波’、海州、台州，并钦定名为“东海舰队”，擢升营团军副指挥使戚继光为正三品舰队提督。其时，因戚继光在渡江战役中身负重伤，暂不能到任理事，将原江防军右军指挥使汪宗瀚调任东海舰队副提督，暂署提督事，负责选择锚地、安营扎寨及组建舰队诸事。
　　
　　汪宗瀚便是那位临阵倒戈的江防军中军巡防船队统领，由于他率部战场起义，将南京伪明政权苦心经营的长江防线撕开了一个大口子，朝廷平叛大军百万雄师得以顺利横渡长江；接着，他又在同样举事反正的江防军左军指挥使***的指挥下，率投诚的中军所部战船从江面封锁南京，以巨大的威慑力迫使南京伪明政权开城投降，朝廷得以兵不血刃地收复南都。战后叙功，汪宗瀚位在一等，只因依照国朝规制，有开边拓土之功者才能封侯，平定江南叛‘乱’显然不在此列，他才未能封侯，被授予重建的江防军右军指挥使一职。
　　
　　戚继光与汪宗瀚结识于渡江战役之中，并肩杀敌，结下了过命的‘交’情。加之此战戚继光身负重伤，又留在江防军驻地镇江修养长达半年之久，其间时常与汪宗瀚纵论兵家韬略，求教水战之法，对汪宗瀚的才能颇为佩服。因此，当他受命组建大明水师东海舰队之时，向朝廷举荐的第一个人便是‘精’通水战的汪宗瀚，恳请朝廷将汪宗瀚调任东海舰队副提督，在自己养伤期间，暂代提督。
　　
　　其时汪宗瀚已是正三品的指挥使，而新设立的东海舰队也不过是个正三品卫指挥使司的编制，副提督最多只是个从三品的武职，莫名其妙将汪宗瀚的官职降了半品，从朱厚熜、分管兵部的内阁次辅李‘春’芳一直到兵部武选司的主事，上上下下都觉得不太妥当。不过，跟着戚继光举荐奏疏一道呈上的，还有汪宗瀚自己的请调奏疏，也只好顺水推舟，答应了他们的要求。
　　
　　汪宗瀚不愧是‘精’通水战之将才，在宁海台等地巡视之后，挑选了这块天然的海湾作为东海舰队的锚地。朱厚熜十分重视这支新组建的水师，下旨命各有司衙‘门’和江南诸省全力协助，坐镇南京的镇守太监吕芳亲自督办，征发官军、民夫近万人，不到半年功夫就修起了这座港口，至戚继光伤愈到任，东海舰队已组建成军，投入水战训练之中了。
　　
　　正午时分，一行二十余骑踏过海滩上的沙土朝着营‘门’急奔而来。最前面的那一骑上是一个身穿三品武将官服的年轻将军，正是东海舰队司令戚继光，他到京城参加军事检讨会后，便急匆匆地赶了回来。
　　
　　到了营‘门’三丈开外，戚继光勒住了马。
　　
　　前方营‘门’的哨兵同时持枪行礼：“军‘门’大人！”
　　
　　戚继光跳下马，从怀中掏出一块腰牌，递了过去：“我是戚继光，请验牌。”
　　
　　

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