第十一卷 射日 第一章 鳌山灯会

第十一卷 射日 第一章 鳌山灯会 (第1/2页)

时光流逝，转眼就到了嘉靖三十年的元宵节。南京城中处处张灯结彩，欢庆佳节。每年都要在东华‘门’外灯市口办的灯会更是比往年还要热闹许多，概因圣驾如今就驻跸南京，有大批达官显贵随行而来，真可称得上是“冠盖满京华”，既是南京城中缙绅百姓的无上荣耀；又是百年难遇的商机。这且不说，为了庆祝嘉靖帝朱厚熜即位登基三十周年，内阁和司礼监联名奏请皇上，要在南京紫禁城内举办声势浩大的鳌山灯会，更把南京城过节的欢乐气氛推向了顶峰。
　　
　　皇城里的元宵佳节鳌山灯会，原本是一年一度的常例，其规模大小并无定制，全凭皇上个人嗜好和朝廷年成收入的好坏来决定。比如说，弘治年间，明孝宗弘治皇帝朱祐樘励‘精’图治、勤政爱民，国家政治清明、经济繁荣，百姓安居乐业，被后世史家称为“弘治中兴”，朝廷的财力完全可以承办得起每年一度的鳌山灯会。可是，朱祐樘一向恭行俭约、爱惜民力，不愿大肆铺张‘浪’费，鳌山灯会也是时办时停。到了他的儿子、有“明朝第一大顽主”之称的明武宗正德皇帝朱厚照的正德年间，朱厚照沉湎玩乐、游戏国政，又宠信‘奸’宦、祸‘乱’朝纲，导致百姓流离失所、民生凋敝，国库亦是日渐空虚，他却仍坚持每年都要举办声势浩大的鳌山灯会，耗费国帑民财不计其数。即便是正德九年的鳌山灯会，施放烟‘花’之时不慎失火，引燃了内廷三大宫之首、被视为皇帝至高无上的权力和至尊地位的乾清宫，他也未曾停办过一届。
　　
　　自从嘉靖二十一年“壬寅宫变”穿越回到明朝，朱厚熜面对国家入不敷出、寅吃卯粮的财政危局，不惜冒天下之大不韪改易祖制、厉行新政，为了给天下臣民做出节俭的表率，内廷的拨款都被他生生削减了一大半，不得不遣散部分内‘侍’***以节约开支，根本无力承办这种动辄耗资巨万的鳌山灯会；加之他原本来自异时空的二十一世纪，什么新鲜玩意儿没有见过？对这种十六世纪的灯会和烟火表演自然兴趣缺缺，便借口国家财政拮据，人君理应节用爱民，停办了每年一度的鳌山灯会。这一停，就是整整八年时间。
　　
　　这几年来，随着官绅一体纳粮、“一条鞭法”、开办马市海市等诸多新政大见成效，朝廷入不敷出的状况得到扭转，每年太仓存银都能节余数百万两之多。特别是眼下江南改稻为桑和在苏州、松江、常州、镇江、湖州、嘉兴六府试点清丈田亩等诸项国之大政进展顺利，国家经济繁荣、朝廷岁入增加更是前景可期；加之南洋平夷之战捷报频传，又恰逢即位登基三十周年大庆，朱厚熜一高兴，就俯允了内阁和司礼监所请，恢复了这个既是后宫同乐君臣共赏的玩节雅事；又能彰显太平盛世并检阅朝廷实力的鳌山灯会，并特下恩旨，恩准在南京城里的所有官员、命‘妇’入大内禁宫赏灯玩节。
　　
　　民间的元宵节灯会，通常是正月初八就开始，历时十天，到了正月十八才结束。皇城里的鳌山灯会，却总是在正月十五翻了酉时牌之后准点开始，结束的日子和民间的灯节一样，都是正月十八。
　　
　　却说元宵节这天晚上，大约申末时分，天‘色’尚未完全黑定，南京紫禁城那高大巍峨的午‘门’城楼以及端‘门’上的五凤楼，早已是华灯初上一片璀璨。远远看去，只见星球莲炬火喷梨‘花’、飞丹流紫锦簇‘花’围，灯楹灯柱、灯檐灯梁，将两座城楼装点的无比绚丽夺目，宛如耸立在半空中的天上宫阙一般。随圣驾驻跸南京的公侯世家、皇亲国戚以及内阁辅臣、六部九卿，还有翰林院、都察院、六科廊等清要衙‘门’那些品秩虽低却清荣高贵的言官词臣，依例都能登上午‘门’城楼，陪皇上观赏鳌山***。他们的夫人‘女’眷也都穿了诰命服饰，被邀请到五凤楼，陪同后妃及皇子公主赏灯玩节。另外，紧挨着午‘门’城墙，还搭建了一长溜的临时看台，专‘门’安置没有资格登上午‘门’的所有官员及其家眷观灯。不说如今圣驾驻跸空置了一百多年之久的南京，就算是在北京，这也能称得上是多年未曾有过的盛事，因此，一过未时，就有不少官员络绎不绝地赶到大内。一时间，皇城东西长安街上香车宝马，拥塞于道。当然，按照朝廷礼仪规制，除了公卿王侯、内阁学士及大九卿的轿子可以进入午‘门’广场这一重‘门’深禁之地外，其他官员都只能落轿下马于金水桥外，步行进入端‘门’。
　　
　　到了酉时，午‘门’城楼之上，已站满了服蟒腰‘玉’的公侯卿相、朝廷重臣。五军都督府大都督、禁军总司令、太师英国公张茂正口沫飞溅地和内阁首辅严嵩、资政夏言、阁员徐阶讲述远征军南洋平夷之战的详情始末，诸般细节仿佛是他亲临前线，率军征伐一般，三位阁老心中暗笑，表面上却都挂着醇醇笑容，不时发出一两声赞叹，不外乎都是些“皇上洪福齐天，老公帅治军有方，始有全军将士效死用命”之类的官场套话，却令张茂越发兴高采烈，笑得颌下那一蓬雪白的长髯也不住地‘乱’颤。
　　
　　

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