第五十章 擒贼擒王
第五十章 擒贼擒王 (第1/2页)严世蕃、齐汉生和孙泽生三人扬长而去之后，其余的人都炸了锅，无不痛骂孙泽生害人害己。可是，毕竟他们都曾出仕为官，深知“不忠”这个罪名实在不是自己能担待得起的。因此，骂归骂，那些人谁也不敢公然说自己不愿意捐出钱粮为君父整修殿宇。至于要捐多少，孙泽生方才已经抢先表态，等于树起了一根标杆，比他低得太多，两相对比，同样无法逃脱“不忠”的罪名；若是象他那样，也捐出一万两万，又让他们实在‘肉’疼得很。于是，骂了一阵子之后，那些人就象泄了气的皮球一般，都愁眉苦脸地坐在那里，谁也没劲儿说话了。
沉默了好一会儿，有人轻咳一声，开口了：“诸位，我等这么枯坐着也不是个办法，不若就此散了，各自回家仔细想想，日后另找时间再商议。不知诸位意下如何？”
此议一出，大家纷纷赞同，就都起身要走，却又为着谁先谁后谦让了半天——众人都说该以当年官秩为序，请魏宏先走；魏宏却热烈地反驳，说是应该以科场登第的年份为序，请另一位比自己还早两科六年着鞭（中举或中式）、如今已经年过八十的四品退职乡官吴老先生先走。那位吴老先生又以官场尊卑有序为由，坚辞不受。足足争执了好久，才各自退让了一步，商定双方并肩把臂、联袂而出。
谁曾想，众人还未走出二堂，‘门’口突然闪出四个兵士，手按腰刀，铁塔一般挡在‘门’口。带队的千户冷冷地说，抚台大人说了，今日定要议出个结果来，否则谁也别想走！
那些退职乡官当年少说也是个四品知府，金銮殿上议过事、衙‘门’大堂里审过案，朱笔之下也勾决过不少人命，何曾将这些挡道的粗鲁军汉放在眼里，立刻奋起当年的官威，厉声呵斥责骂，责令那些兵士速速退避。可是，带队的千户是跟着严世蕃从省里来的，常年驻守留都，什么大场面没有见过？根本不‘尿’他们这一壶，既不跟他们辩解自己是否违背了国朝“文官节制武将”的祖宗成法，也懒得跟他们废话，径直就让手下锁了‘门’。
这是要把我们羁押在这里啊！那些退职乡官们无不愤慨之至，赌气坐回原位，又骂了开来。这一次，非但严世蕃成了众矢之的，就连他爹严嵩也未能幸免，从他当年攀附夏言得以入阁拜相，而后却又构陷恩公的背信弃义之举；到他在礼部尚书、内阁辅臣任上贪墨索贿的不法情事，诸般丑行都被揭‘露’出来。
骂了半天，那些退职乡官们都口干舌燥，想要喝茶，却发现茶壶里已是空空如也，‘门’又锁着，想必不会再有人来给添水。隔着‘门’喊人，守卫的兵士说，衙‘门’里的人都陪着抚台大人巡视河工了，他们是省里来的，只管“保护”诸位大人，不问其他。众人心里不禁有些惊恐了。
到了吃饭时分，‘门’被打开了，几个兵士送来一碟粗瓷大碗、一把竹筷。再看送来的饭食，除了一桶糙米饭，只有一盆少油没盐的白菜帮子。带队的千户还‘阴’阳怪气地说，若是今日没有商议出个结果，倒也不必着急，抚台大人巡视河工，说不定什么时候才能回来，各位老爷尽可以慢慢商议，晚间就歇在衙‘门’里。
到了这个时候，那些退职乡官们才算是真正领教到了严世蕃的心狠手辣、翻脸无情。一来严世蕃已经把话放了出去，愿不愿意乐输钱粮，关乎到忠不忠于朝廷、君父，这个大帽子压下来，罪名可着实不轻；二来有孙泽生带头认捐，等若是将了大家的军；三来严世蕃还施出了如此下作的整人法子，那些退职乡官们心里明白，倘若不乖乖地“捐”出钱粮，这件事情只怕难有了局，即便把官司打到御前，也难说胜负如何，首先眼前的难关就过不了。几个平素一贯胆小怕事，或是家中子侄仍在朝廷做官的人想到这些，就首先抗不住了，提议还是认捐了事，就当是破财消灾。
众人强撑到现在，都为着赌一口气，也是因为仰仗人多势众，。此刻有人带头服软，大家也就都泄了气，尽管心里着实‘肉’疼得紧，最后还是不得不跟着在认捐名册上签字，每个人至少都“乐输”了一万以上的银两替皇上整修殿宇。只因即便是最悭吝的一个人，熬到当日午夜时分也熬不住了。签字认捐之后才能走人，
有道是擒贼先擒王，“拿下”了那些当年官居四品以上的退职乡官们，而后向那些五六品的退职乡官，还有那些虽有功名、却未出仕的士人们募捐就十分容易了。更何况，苏州官绅士人之中，有人先前在江南叛‘乱’之时曾有过为子侄捐官的“前科”，靠着向朝廷‘交’纳“赎罪银”方才脱罪平安；有人平素曾有过虐民情事，只因民愤不算很大，类似他们这样的人又实在太多，朝廷法不责众，这才网开一面，让他们退还田产、赔偿了事。严世蕃有备而来，“劝说”他们乐输钱粮为君父整修殿宇，自然不费吹灰之力。短短五天功夫，苏州府就募集到现银四十六万七千三百四十二两、米麦粟豆七万多石。有人还***无奈，“捐”出了自己原本打算用来做寿材的木料。折价算下来，比严世蕃当初募集五十万两的计划只多不少。他乐呵呵地揣着那本厚厚的认捐名册，离开苏州，前往常州。临行之前，他还专‘门’叮嘱齐汉生，一定要按照名册上所载的钱粮数额，督促各家尽快‘交’割清楚，解送京城。
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