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第8章 星星之火

第8章 星星之火 (第1/2页)

王室卫队的队伍马不停蹄,一路掠过无数街区,穿越暮光区、晨星区,直奔永星城中心。
  
  泰尔斯则情绪低落,如行尸走肉般随波逐流,被簇拥着前进。
  
  尽管匆匆赶路的只有他们二十余骑,但不知不觉,从身边掠过的警戒官和治安队却渐次增多,看似巧合,却此起彼伏,不经意间驱散、隔开道路上的障碍与人群,让他们一路畅通无阻。
  
  但泰尔斯实在提不起研究他们的兴趣。
  
  “您知道,几个月里,希克瑟先生给我写了几封信……”
  
  终于,在难熬的沉默里,基尔伯特还是开口了。
  
  “跟我谈了谈您的学业。”
  
  他同样低沉的嗓音里带着几丝为难。
  
  泰尔斯恍然回过神来。
  
  “哦,老乌鸦。”
  
  年轻的星湖公爵一振精神,努力告诉自己不应该把无谓的情绪带给身边的人。
  
  “对,我还没谢谢他呢,龙霄城里多亏了他……”
  
  感受到王子的变化,基尔伯特的语气略带振奋:
  
  “他提醒我,您的进度有些超前。”
  
  强打精神的泰尔斯努力集中注意力:
  
  “超前?”
  
  基尔伯特点点头:
  
  “是啊,虽然那是难得的评价,但是……”
  
  外交大臣眯起眼睛,那一瞬间似乎有些失神:
  
  “收到老师的信后,我有时候会想,也许……也许我,也许我们都太心急了些。”
  
  泰尔斯不解地看着他:
  
  “关于什么?”
  
  基尔伯特叹了口气,语重心长:
  
  “至少在永星城,在您这个年纪的贵族少爷们……他们关心得更多的,是外貌和衣着,宴会和女孩儿。”
  
  外貌和衣着。
  
  宴会和女孩儿……
  
  是么。
  
  泰尔斯略略一顿,回想起自己过去的六年。
  
  那些岁月里,他关心的是什么呢。
  
  他经历的,又是什么呢?
  
  公爵不由得微微失神,但他马上调整过来。
  
  预感到基尔伯特要劝诫什么的泰尔斯挤出笑容,摇了摇头。
  
  “你该回到几年前,那时候,怀亚也不过才十几岁。”
  
  听到熟悉的名字,基尔伯特·卡索微微一愣。
  
  只见王子望向北方的天空,含笑开口:
  
  “然而那些年里,你儿子关心得更多的,是他的剑……和我。”
  
  泰尔斯笑着,想起侍从官怀亚·卡索的一举一动,音容笑貌。
  
  听着周围的马蹄声浪,看着四周的亲卫环绕,泰尔斯突然意识到……
  
  尽管回到了星辰,回到永星城,然而这些保护着他的王室卫队……
  
  是如此陌生。
  
  这让他越发怀念曾经也围绕在他身边的,那些熟悉的面孔。
  
  怀亚,罗尔夫,普提莱,杰纳德,威罗,还有那个偷鸡腿烤兔子的……
  
  从永星城到桦树林,从断龙要塞到龙霄城。
  
  从往昔,到现今。
  
  而他们现在,在哪里呢?
  
  泰尔斯不由得出神。
  
  “我很高兴您如此青睐他。”
  
  基尔伯特的话把他拉回现实。
  
  “但是关于这个话题……”
  
  星辰的狡狐面色复杂,却语带骄傲:
  
  “您知道,怀亚在北地这几年里,回了好几趟永星城。”
  
  泰尔斯点点头。
  
  只见基尔伯特微微眯眼:
  
  “可他大概没跟您提过,他是回来看未婚妻的?”
  
  沉浸在对故人思念中的泰尔斯,下意识地复述了一遍基尔伯特的话。
  
  未婚……
  
  泰尔斯脸色突变!
  
  什么?
  
  王子讶异地扭过头。
  
  只见基尔伯特一脸笑眯眯地看着他。
  
  “怀亚?”泰尔斯瞪大眼睛反问道。
  
  基尔伯特点了点头,眼中既有欣慰,也有感伤:
  
  “怀亚。”
  
  怀亚?
  
  泰尔斯吃惊地张大嘴巴,死死盯着基尔伯特。
  
  怀亚·卡索?
  
  那个古板、严肃、小老头似的……
  
  那个天天板着脸,拘着礼,跟罗尔夫大眼瞪小眼……
  
  那个总是“用力过度”,全身上下硬邦邦的怀亚?
  
  泰尔斯下意识地眨了眨眼,努力消化着这个消息。
  
  而基尔伯特只是淡淡微笑。
  
  泰尔斯深吸一口气,晃了晃脑袋。
  
  怀亚啊怀亚!
  
  没想到啊没想到啊!
  
  他不禁觉得有些好笑,又有些欣慰:
  
  没想到你这个浓眉大眼的也……
  
  直到基尔伯特的下一句话:
  
  “所以说,您今年的年纪也到了……”
  
  泰尔斯面色再度一变。
  
  “咳咳咳……咳咳……”王子突然咳嗽起来,在马背上的身影痛苦地佝偻着。
  
  基尔伯特老脸一僵,继续道:
  
  “须知,您有义务为伟大的王国血脉延续……”
  
  “咳!咳咳咳——”王子的咳嗽声越来越大,盖过外交大臣的嗓音,甚至连左右隔着不短距离的王室卫队都奇怪地回过头来。
  
  最终,基尔伯特只能惋惜地摇头。
  
  “好吧。”
  
  “这个话题就节省点吧。”
  
  泰尔斯的咳嗽声瞬间消失,腰背比旗杆还直。
  
  基尔伯特眯起眼睛,看着毫无自觉的泰尔斯在马上安然抚胸的样子,脸上写满了“我就知道”式的无奈。
  
  “那我希望,接下来的消息能让你感兴趣。”
  
  泰尔斯这才像是突然回过神来,自然而恍然:
  
  “消息?”
  
  基尔伯特轻轻颔首,面色重新严肃起来——每到这时候,泰尔斯就会想起怀亚,想起对方看到罗尔夫时的表情。
  
  但外交大臣的下一句话让王子的思绪也凝重起来。
  
  “最新到的信鸦,从北方来的。”
  
  北方。
  
  泰尔斯皱起眉头:
  
  “是普提莱和怀亚?”
  
  “不是。”基尔伯特摇了摇头,面色却无一丝放松:
  
  “但是……”
  
  只见外交大臣策马靠近了一点,声沉字重:
  
  “数天前,龙霄城完成了战争动员。”
  
  龙霄城。
  
  听见这个熟悉的名词,泰尔斯的指节微微捏紧。
  
  基尔伯特的话在继续:
  
  “一万人所组成的远征军集结完毕,准备前往祈远城,加入战局,西征自由同盟。”
  
  泰尔斯深深皱眉。
  
  那个瞬间,仿佛所有关于北地的记忆都回到了脑海中——战争,逼婚,动员,龙霄城听政日里所发生的一切。
  
  一万兵力。
  
  泰尔斯回忆着自己对龙霄城的印象。
  
  对龙霄城而言,不多也不少。
  
  那么……
  
  “领兵的贵族是谁?”
  
  星湖公爵表情凝重:“这场仗,由谁来打?”
  
  基尔伯特点了点头,准确地报出信息:
  
  “狩郡与折纸郡的领主,卡恩·克尔凯廓尔伯爵,将担任龙霄城远征军的副指挥官。”
  
  克尔凯廓尔。
  
  泰尔斯的脑海里浮现出英雄之厅里那个独臂伯爵的坚毅脸庞。
  
  他叹了口气。
  
  “果然,统军的是龙霄城里最能打的那……”
  
  但说到这里,泰尔斯却微微一愣:
  
  “等等,基尔伯特。”
  
  “你刚刚说——‘副’指挥官?”
  
  王子惊异地望着基尔伯特。
  
  基尔伯特抿起嘴唇,点了点头。
  
  等等。
  
  克尔凯廓尔只是副指挥官,那就意味着……
  
  不。
  
  泰尔斯脸上难以置信的惊诧越来越大。
  
  基尔伯特话语肃穆:
  
  “根据最近的消息,龙霄城沉寂二十年后的第一次大规模挥军远征……”
  
  “由那位稚嫩的沃尔顿女大公戎装挎剑,挂帅统军。”
  
  “上阵亲征。”
  
  女大公……
  
  上阵……
  
  亲征……
  
  那个瞬间,泰尔斯呆怔在原地。
  
  而基尔伯特也没有说话,只是默默地看着他,静静等待,把王子的反应尽收眼底。
  
  他的眼前似乎重新出现了那个熟悉的身影。
  
  那个在黑暗中哭泣着问他,自己能不能逃跑的身影。
  
  瘦弱。
  
  单薄。
  
  委屈而无助。
  
  弱小亦孤独。
  
  扒着他的手臂,躲在他的身后。
  
  瑟瑟发抖。
  
  “哦……”
  
  “这样啊……”
  
  星湖公爵怔怔地收回表情,下意识地点头,喃喃自语。
  
  “哇噢。”
  
  他僵硬着脸,却强迫着自己喊出一声压抑的惊呼。
  
  但没人知道,此刻的他是如此感觉奇特。
  
  五味杂陈。
  
  难以言喻。
  
  但下一秒,他脑海中的那个身影回过身来,露出一张他同样熟悉,却全然不一的面孔。
  
  那张在强压下含着晶莹,汗湿了额头,却仍努力撅着小嘴的脸蛋。
  
  顽强。
  
  倔强。
  
  固执而不屈。
  
  坚毅且刚强。
  
  站在最高的座位前,站在万千军队中,振臂而呼。
  
  一呼百应。
  
  仿佛过了好久好久。
  
  久得连基尔伯特都忍不住发声提醒的时候。
  
  “所以他们成功了,”泰尔斯幽幽开口,努力忘掉不必要的画面,强迫自己开始考虑更实际的东西:
  
  “祈远城的罗尼,戒守城的莱科,还有龙霄城的沃尔顿——埃克斯特的三城之盟。”
  
  “他们终究站在了一切。”
  
  泰尔斯的语气依旧空洞,但他的精神渐渐恢复,大脑转动起来:
  
  “面对伦巴所挑动的西方动乱。”
  
  想到这里,星湖公爵深吸一口气,抬起头来。
  
  “那我们呢?”
  
  换了别人,面对这样的提问也许摸不着头脑,但基尔伯特知道他要问什么。
  
  外交大臣缓缓出了口气。
  
  “如您所见,既然您已经归来,而西部前线也风波平息……”
  
  基尔伯特嘴角微弯:
  
  “那无论是威廉姆斯男爵麾下的王室常备军,还是西荒众领主辛苦募集的征召兵,就没有理由再留在荒漠里,费时费力地巡逻了。”
  
  泰尔斯深吸一口气,闭上眼睛。
  
  “所以,失去星辰牵制,势单力弱的自由同盟,孤城独守,面对北地三大雄城,面对近乎小半个埃克斯特王国……”
  
  星湖公爵睁开眼睛,这一次,他变得冷静而凝重:
  
  “战局已定。”
  
  “自由同盟……完了。”
  
  基尔伯特没有说话,只是颔首默认。
  
  几秒后,泰尔斯嘴角一翘,心情轻快起来。
  
  “这下,该轮到查曼王头疼了。”
  
  他饱含笑意地看着基尔伯特:
  
  “我逃了出来,星辰也撤军了,所以伦巴既失去筹码,也失去理由。”
  
  “他无法再以星辰作刀,威逼自己的封臣俯首听命。”
  
  泰尔斯想起那位咄咄逼人的弑亲之王吃瘪的样子,只觉得刚刚故乡不再的愁绪一扫而空,连呼吸都格外舒畅。
  
  “而另一边,龙霄城加入罗尼一方,祈远城忧患将解。”
  
  “黑沙领还多了一个敌人,反对国王的声势只会不降反升。”
  
  泰尔斯哼笑一声,在马上轻轻摊手:
  
  

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