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第53章 五位大公

第53章 五位大公 (第1/2页)

“啪,啪,啪,啪……”
  
  大厅里响起了一道孤独却刺耳的掌声。
  
  贵族们皱眉转头:国王正轻松自如,好整似暇地举着双手,轻轻鼓掌。
  
  仿佛在享受一场戏剧表演。
  
  泰尔斯心中一阵不适:他想起六年前那个血腥的黎明。
  
  那时,伦巴也是这样,轻轻鼓着掌,从杀气腾腾的军队里步出,胜券在握地走向他和小滑头。
  
  “确实,谢谢你提醒了我,伊恩·罗尼,”查曼王一边鼓掌,一边淡淡地道:“我的封臣们,最近是有些小骚动呢。”
  
  “许多人的精力都无处发泄,”国王吸入一口气,又缓缓地吐出,目放寒光:
  
  “所以这正是个再好不过的机会,不是么。”
  
  “我将为热血难抑的他们,提供一个报效国家的机会,正当其时啊。”
  
  国王身后的坎比达抱起双臂,轻笑出声。
  
  伊恩慢慢地反应过来,怔然地望着国王。
  
  他似乎已有预料,但仍旧不肯相信自己推导出来的事实:“什,什么意思?”
  
  查曼王没有说话,他只是弯起嘴角,露出一个秃鹫也似的残忍笑容。
  
  “如陛下所言,”埃克斯特王国御前会议的次席辅理顾问,坎比达子爵轻轻上前:“从那位星辰王子开口确认……不,应该是从那群星辰军队出现之后,这就不再是地方冲突了。”
  
  “甚至不再是毁约的自由同盟向谁效忠,不仅仅是埃克斯特王国和它小小附属国之间的争端那么简单了。”
  
  他咧开嘴,露出一个明快而轻松的笑容,话语中却蕴藏着让贵族们纷纷皱眉的信息:“你们祈远城所面对的,是整个埃克斯特的荣辱,是我们面对星辰宿敌的举国尊严。”
  
  “如我几周前,在这个大厅里向女大公阁下所言及的,”只听坎比达慢条斯理地道:“在埃克斯特的荣辱面前,我们内部的纷争就变得微不足道了。”
  
  塞尔玛想起几周前的会面,顿时脸色一白。
  
  坎比达轻哼道:“无论是大公之间的小小误会,还是封臣们对国王的小小不满,都应该靠边站,不是么。”
  
  他轻轻张开双手:“这是至高无上的名义,是国家的战争,是共治誓约里不能逃避的大义。”
  
  “黑沙领的某些封臣们,在这种大义面前,如果他们敢于拒绝陛下的征召令,不愿征兵,不愿动员,不愿听命,如果他们这都不愿意来……”
  
  坎比达子爵似乎很乐意看见祈远城的人吃瘪,他耸了耸肩,刻意地低声笑道:“嘿,嘿,嘿——”
  
  砰!
  
  坎比达的身后,很早就看他不爽的克罗艾希,毫不留情地敲响辅理顾问的脑袋:“好好说话。”
  
  坎比达子爵不忿地摸了摸头,没再说什么。
  
  但已经没有人再注意他们了。
  
  查曼王的声音重新响起,这一次尤其令人心寒:
  
  “北地人不需要懦夫。”
  
  “尤其是那些人。”
  
  “那些在国家大义面前,不肯放下内部的争端,不肯放下对国王的不满,不肯满腔热血地出征,不肯心甘情愿地去死的——懦夫们,”国王环视着大厅里的众人,目放冷芒:
  
  “他们还有什么理由占据着贵族之名,爵位之利,苟活于世?”
  
  “而作为他们的领主,我又有什么理由对他们手软呢?”
  
  大厅里响起此起彼伏的叹息声,以及不甘心的呼气声。
  
  泰尔斯冷眼旁观着这一切,心中沉重。
  
  利用抵御外敌的名义来铲除异己……
  
  作为一个统治者,你还真直白啊,伦巴。
  
  至少其他地方的统治者们还会花费心力,粉饰一二。
  
  塞尔玛想了想自己的现状,又想了想国王的现状,明白了什么的她不由得吃了一惊。
  
  伊恩神情呆滞了一会儿。
  
  下一刻,仿佛被一辆上千磅的马车正面撞中,他狠狠地晃了晃。
  
  亡号鸦皱眉扶住他。
  
  “不,不……”伊恩呼吸急促,冷汗淋漓:“你,你要利用这场面对自由同盟的战争,来清洗你的封臣?”
  
  “因为星辰插手而颁发的征召令,是这个目的?”
  
  不。
  
  伊恩心中绝望地想:
  
  不会的。
  
  怎么会,这样呢?
  
  大厅另一端,祈远城的使团沉浸在一片哀愁中。
  
  六位龙霄城伯爵死死地盯着查曼王,眼中的慎重和忌惮前所未有。
  
  但下一秒钟,伊恩就倏然抬起头,眼神愤怒。
  
  “你以为你会成功吗?伦巴?”
  
  “你的封臣们,他们都是累世贵族,人中精英,又他们的支持和效忠,伦巴家族才能坐稳大公的位子,”他几乎要把牙齿咬碎,连对国王的敬称都不管了:“而现在,你要对他们开刀了,就以为他们会乖乖坐待着伦巴家族的军队冲进他们的城堡,抢走他们的财富,剥夺他们的头衔?你以为效忠你的战士真的能应付整个黑沙领的……”
  
  然而打断他的,是国王的淡淡冷笑。
  
  “哈,哈,哈,哈……”
  
  这一秒,查曼王轻轻扭过脖子,看着台阶上的女大公。
  
  陨星者皱起眉头,毫不示弱地拦在塞尔玛身前,眼中的恨意从未消减半分。
  
  看着对方如临大敌的模样,查曼王眯起眼睛,摇了摇头,语气戏谑:
  
  “我没告诉你们吗?”
  
  “再造塔大公已经表态,一旦星辰真的插手自由同盟之事……那他就绝不会袖手旁观。”
  
  他的话让许多贵族再度神经一紧。
  
  “帕修斯·特卢迪达深明大义,他很乐意出兵援助祈远城。”
  
  “他和他的军队,会前来黑沙领,跟我会合,跟伦巴家族的战士们会合。”
  
  查曼王的话语很慢,几乎是一字一句地轻声道:“然后我们再来看看,黑沙领里,究竟有哪些叛国者,不愿意为国出力。”
  
  伊恩再次愣住了。
  
  什么?
  
  再造塔,和黑沙领?
  
  那就是说,如果伦巴想要清理他的领内贵族,无论是名义,还是实力,抑或时机,都已经……
  
  “再造塔,特卢迪达?”伊恩想起了什么,叹了一口气。
  
  他最终痛苦地闭上眼睛:“那个混蛋。”
  
  “再造塔与我们最近,”坎比达笑着补充道:“当然最能理解我们的心意。”
  
  泰尔斯深深地蹙紧眉头,想起那个锅盖头形象,眼神闪烁,言语挑拨的狡诈贵族。
  
  再造塔大公。
  
  帕修斯·特卢迪达。
  
  那个即使在英灵宫里最紧急的时刻,在罗尼、奥勒修与伦巴的大战一触即发的时刻,也只是攥着一把短刀,安全地躲在远处的大公。
  
  他啊。
  
  已经倒向了伦巴么?
  
  “你从一开始就算计好了,对么,”伊恩脸色灰败:“在你颁布新法令,黑沙领众家族们第一次反对的时候……”
  
  查曼王和他的两位属下都冷眼看着他。
  
  “你不在意你的封臣会以何种方式反对你的法令,不在意他们会否联络像祈远城这样的外援,因为你根本就没想跟他们慢慢地耗,陪他们玩完这个政治游戏。”
  
  伊恩凄然地开口:“甚至,自由同盟这一步棋,也根本不是为了拖住祈远城,不是为了削弱反对者们对外援的信心……”
  
  查曼王表情专注地看着大厅里的众人,似乎在看一场有趣的戏剧。
  
  “你甚至不在乎龙霄城是否出兵,不在乎战争的结果,不在乎祈远城能否速战速决,。”
  
  “从一开始,你就打定了主意,”伊恩喃喃自语道:“要用最直接,最粗暴,最简便的方式,下手铲除手下那些不听话的旧封臣们。”
  
  “你所欠缺的,只是一个名义,一个理由,一个写在共治誓约上的,不会激起民情激愤的,后果最小的,堂而皇之的借口……”他痛心疾首地咬出下一句话:
  
  “比如……星辰王国。”
  
  伊恩绝望地望向泰尔斯,但王子只是摇了摇头。
  
  子爵阁下颓然地坐倒在座椅上,不再看向任何人。
  
  仿佛斗兽场上被击败的斗士。
  
  我们,我们祈远城……
  
  我们还傻乎乎地拉拢着大公们,准备联名谴责国王。
  
  我们天真地向黑沙领的下级贵族们作出承诺,寄望他们打击伦巴的威信,瓦解国王的威权。
  
  把他变成一个空头国王。
  
  现在看来,这场棋局……我们从一开始,就输了?
  
  伊恩身边的亡号鸦轻轻叹息,死寂的眼神瞥过泰尔斯。
  
  里斯班重重地长叹一声:“所以,您的封臣们若接受征召,就意味着庞大的开支和无数的人力,而远征西方,更意味着把人口、战力、子嗣、补给、后方,把这些贵族的命脉交到你的手里。”
  
  “也许他们回来后,领地就已经翻天覆地,甚至,也许他们永远都回不来了……”
  
  “别说得那么难听啊,”坎比达子爵似乎颇有些头疼地道:“说到底,陛下只是征召他领地里的军队,去自由同盟找回场子而已。”
  
  里斯班摇了摇头:“然而,陛下的封臣们若拒绝征召,你就有权利和理由,用伦巴家族和再造塔两者相加的威势与兵力,带着旁人无法异议的名义,剥夺他们的爵位,甚至清洗他们的家族。”
  
  “把黑沙领真正变成您的一人之领。”
  
  摄政官阁下语气低沉地叹道:“是吧,陛下。”
  
  泰尔斯看着伊恩神思不属的样子,看着里斯班似乎瞬间苍老了好几岁的脸庞,心中黯然。
  
  是啊,他知道这种感觉,他曾经体会过,终身难忘。
  
  先前的口舌之辩,只是查曼·伦巴的开胃小菜。
  
  但弑亲者真正可怕的,是他的手段。
  
  断龙要塞前的血腥围攻,灾祸之夜里的恐怖一击……
  
  一如既往,如雷霆般迅捷,直接,粗暴,残忍,果决,有效。
  
  留给敌人的,只有惊愕和悔恨。
  
  查曼王轻哼一声。
  
  “他们不是没有选择。”
  
  查曼王转过视线,与年老的里斯班正面对视。
  
  “他们可以选择效忠国王,遵循法令,选择继续热爱埃克斯特,那就皆大欢喜了。”
  
  国王冷冷地道,锐利的双目里仿佛藏着不可抵挡的锋刃,所视之处,贵族们纷纷移开视线:“而非与他们封君以外的势力暗中来往,寄望着以此逃避他们必将到来的命运。”
  
  “当然,这也给那些把手伸进我的地盘,多管闲事的人们送去一个警告——安分守己,或者我来找你。”随着这句话,查曼王再次冷眼扫视着大厅里的众人。
  
  

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