83（二）

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李纨道：“既然婶子要我做赞善大夫，我就少不得要替尚荣说两句好话了。富不过三代，尚荣托他奶奶福，脱籍做了州官，着实又争气，听人说那官儿比傅试做的还好。万一他掉头去求傅试的妹子，耽误了纹儿，绮儿可不一并误下了？也没姐姐没人家，先许妹子的。傅试一错再错：一错是因珍大哥看上秦家女孩儿，再错是为要争上一回的气——指望珍大哥低头去求他。谁知鹬蚌相争，渔人得利，好了开染坊的许家。他妹子到了如今这个年纪，岂有不愿的？”一排话说的李婶没了见识，但凭李纨裁处。
　　
　　周瑞家的得了李大奶奶的好话，趁机回了太太。王夫人说句“知道了”，再不肯多嘴，满口只分派人打点纸马香烛等物，预备去清虚观打那解冤洗业醮。
　　
　　仇爷爷是吴国丈的替身，现掌道印，今上封他为玄通真人，加封周府家庙里的罗爷爷为僧箓司正印。大明宫掌玺太监戴权解事出宫，傍着养子戴二养老，门前冷落，终日无事。闲的慌张，亦然也效其子，斗鸡走狗，消闲岁月。
　　
　　今儿牵花犬出城，追鸟逐兔，散漫无稽。歇歇走走，不意望见清虚观，念及大幻仙人，同病相怜，便往那里歇脚来。
　　
　　终了真人犯了心口痛，僵卧在床，称病不见。戴权心生不快，然也无可如何。戴权已去，张爷爷得知王夫人将来，抱病出来，扶着山门口的老榆树候迎。
　　
　　近来黛玉按时辰去望候舅母，铅华弗御，荤腥不沾，午间便在舅妈身边吃斋。宝玉两头忙碌，中间是上厨房叮嘱采买、配料，挂水牌儿。
　　
　　那里的妈妈都笑话：“原说宝二爷调脂弄粉，爱在女孩子堆里厮混，怎么忽然爱上了点汤配菜，往我们肮脏老婆身边混来？”
　　
　　午间，贾母吃了半盏虾丸鲜笋汤，连声唤“宝玉”，鸳鸯笑回：“宝二爷传了膳来，径瞧林姑娘去了。”贾母因叹：“两个玉儿一心挂着我，还有他们太太。必是说我吃不得重油，拿鲜笋换了水牌上的鸡皮去。他太太吃斋，琥珀，把这下剩的豆腐皮包子跟汤送去。”
　　
　　琥珀捧个小连环洋漆盒来，说了贾母的话。凤姐立身听了，笑向黛玉道：“老祖宗要你们两个调养身子——好孝敬太太。我和三姑娘劝太太，不如你和宝兄弟劝——太太瞧着你们两个鱼伴水，水伴鱼，心里高兴，也就开敞了。我也不知太太打醮，太太这一去，必在观里用了斋饭才回来。我去找三姑娘有事，你们不必等太太了。”说了去了。
　　
　　宝玉拿凤姐才说的话劝黛玉吃了半碗汤，余下的自个儿吃了，包子则送了玉钏他们。
　　
　　丰儿在影壁前张望，远见着凤姐出来了，掉头就跑，一叠声唤丫头传饭。
　　
　　秋桐在屋内听见了，耷眼嘟哝：“他不回来，我们都别吃了。我们饿死也罢了，若说肚里怀着哥儿姐儿，也都一道儿饿死了罢？”善姐忙问：“姐姐可是有了？”秋桐把眼突的灯笼大，“当家娘子不行好，得罪了送子娘娘，会往这里伸头？伸头，那才出了精怪！就是来送，遇着无子霸汉的，也没那肚皮装！”
　　
　　彩明跟着奶奶下来，放下银子，递来银票，凤姐要平儿收好，道：“银子是三姑娘牙齿缝里抠的。”平儿接了银票，问：“这银票子又是那个的？那边太太，这边大奶奶是土财主，他们捐的？”
　　
　　凤姐冷笑道：“小窿里爬不出大蛇，这还是我才拿出来的，三姑娘不收。我去交三姑娘，叫他着人去赎你二爷借当的那一箱家伙，三姑娘说老太太看的长远，为着子孙，发了话在他那里——要我拿回来交你二爷买田。”
　　
　　贾琏中宵辗转，叹道：“可惜宝玉白生了男人胎，三姑娘却生了女儿身，迟早要出阁，不能一辈子在这里运筹谋划。他是孔明，又是包青天，朝廷也难得这样的能臣忠臣！咱们家坐吃山空，娘娘又没了，承望借三姑娘的胆识才干治一治内祟，跳出‘五世而斩’的圈子。”
　　
　　凤姐把头点点，道：“红花也要绿叶扶，他替我们做挡箭牌，我们也该做一做他的撑腰石。太太还拿银子捧他的场呢，我们是离不了这个家的，难道只管装佯做矮子不成？我们太太找我磨牙，说：‘担着长姊为母的虚名儿，治嫁妆，外带送南边发嫁的盘缠，你算算，这是多大的窟窿，都是我白填的项！’”