第一百二十六章、大限至（四）

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等这茶师傅作完画像，邓善保也张罗来一张拔步床。周夫人凄然从李妈妈手里取了金黄床褥，慢手慢脚铺在床面；林姨娘也捧了黄胎元宝型头枕、脚枕安在床头、床尾。
　　
　　茶师傅见灵床布置妥当，低声知会了几个徒弟一下，开始有条不紊地为沈稼君戴平顶瓜皮帽、换圆领贴地袍、穿绘莲深底靴，然后又小心翼翼将沈稼君架到逍遥床上，动手铺了一层红底绣游龙戏凤、海水江牙、红日出水图案的被褥在沈稼君身上。
　　
　　沈母泪眼旁观，最后上去为沈稼君戴了扳指和八宝坠，又将九连环塞在沈稼君手中。
　　
　　这时，吴夫人和陈氏相伴走了进来，说沈稼公已择定守静堂为停灵之室，供品等物也打点妥当了。
　　
　　沈母举手抹了一把泪，最后又看了一眼沈稼君的遗容，然后沉声吩咐：“移过去吧！”
　　
　　茶师傅郑重点了下头，吩咐几个徒弟抬了拔步床到守静堂，然后依次摆上倒头饭、倒头香，又将堂里所有反光成像的镜面拿白布盖了，最后才展开遗像，挂在供品之上。
　　
　　外头，沈稼公当堂处事，先央了沈复写下讣告，然后又命沈衡照样誊了几十份出来。
　　
　　沈翼也没闲着，张罗人贴门报、立灵幡、挂白灯、悬楮钱，又派了几人携供品、黄钱到土地庙、城隍庙两处送财送水。
　　
　　等一切打点妥当，他才乘了一顶二人抬轿，穿街过巷到估衣街的杠房里去寻秦涵荣帮忙。
　　
　　秦涵荣最抑强扶弱，急公好义，一听沈翼开口相求，二话不说，立马应下抬棺的事。
　　
　　沈翼见他如此豪气，自是感激不尽，申谢不止。
　　
　　到了次日，沈稼夫赶回家来，一见府里白幔高悬，景象森然，不禁心下凉了半截，再等到了乐寿堂，看沈母泪眼婆娑，精神困顿，不由心底萧然，双眼一低，也哭丧起脸。
　　
　　回到住处，沈稼夫换身常服，然后略略喝了几口茶解渴，此后就一直闷闷不悦坐着。
　　
　　陈芸听说沈稼夫家来，赶紧嗔着沈复一块请安，可惜沈稼夫心情不佳，赖得理睬两人。
　　
　　沈稼公外头办了事回来，听说胞弟归家，心底微微一喜，然后就火急火燎进了依梅院，径直步入房间，一面打量了座上的沈稼夫一眼，一面上前道：“你可算家来了！”
　　
　　沈稼夫慌忙腾身而起，问：“我听老太太说，二哥已经开始张罗了？”
　　
　　沈稼公一想到沈母那无精打采、哀恸欲绝的样子，不禁叹了一口气，然后才
　　
　　沉声道：“这喜事能拖，丧事可不能拖，我昨日为大哥停了床，今日就要张罗着搭灵堂、扎彩！”
　　
　　沈稼夫点头称是，旋即道：“这两桩事交付给棚铺、茶房即可，只那缝孝衣一项，可吩咐下去了？”
　　
　　“正为难呢！”沈
　　
　　稼公推心置腹地说，“缝孝衣又不能随便找人，必须是上有高堂、下有儿女的全可人才可上手，可这一时之间，我哪里找得到这么多全可人？”
　　
　　沈稼夫听得仔细，不由迟疑了一下，然后才转头看向陈氏，问：“你怎么没寻人缝孝衣？”
　　
　　陈氏抬起眼帘，低声道：“你又犯糊涂了，如今我已不再问事，全靠媳妇里外操持，所以，你问不到我头上，该去问媳妇才是！”说着，慢慢朝陈芸递了个眼色。
　　
　　陈芸不等沈稼夫动问，先道：“一早就寻了十来个婆子入府，眼下忙活了半天，梁冠、箍子、缨儿、孝子鞋应该差不多了，只那孝服一项，颇是费工，恐怕要到明日才赶得出来！”
　　
　　沈稼夫沉吟不语。
　　
　　沈稼公抢着道：“这倒无妨，后日才开丧送讣闻，只要在那之前，赶制出来即可！”
　　
　　陈芸听了，忙道：“二伯父尽管放心，我回头再寻几个婆子，保准明日缝制完工！”
　　
　　沈稼公微微点了下头，道：“如此甚好，我还要去督促人搭灵堂，先走一步了！”
　　
　　陈芸略略一低身，以全礼数。
　　
　　沈稼夫跟着站了起来，道：“我随二哥一道去！”说着，不顾沈稼公满脸讶然，一径出了房间。
　　
　　陈氏见丈夫走得远了，连忙唤了陈芸入座，交代道：“你尚年轻，虽经管了几个月的府务，可遇见这等大事，难免有力不从心之处，还是要多学多问，莫要惹人笑话！”
　　
　　陈芸暗暗点头，道：“太太放心，我这心里亮堂着呢，但凡可以独自料理的事，绝不叨扰旁人，只有遇见那些不懂、不会的缛节，再向老祖宗和几位太太请教！”
　　
　　

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