第14章

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该文告为知府大人毕洪恩亲手撰写，当众宣诵之时，仍墨迹未干。
　　
　　文告上说，新洪一府六县一百二十万军民于斯日完全结束满清异族长达二百七十五年的奴役，归复祖国。独立后之新洪，拥戴已于数小时前独立的省城军政府，并接受中华民国湖北军政府为代表中国民众之全国性临时政府。
　　
　　文告的语句言辞都是从《中华民国政府公报》上抄来的，该有的内容都有，一句不多，一句不少，与会者均无异议。遂一致通过了该文告，并决议立即以文代电，通告全国。
　　
　　对与会者来说，独立文告并不重要，重要的是：谁来主持这光复后的新政。
　　
　　以钱管带的巡防营和毕洪恩的前朝旧吏为一方，以霞姑和李双印并其他民团首领为另一方，在这个问题上发生了分歧。
　　
　　双方各自推出了自己主持新政的代表，且互不相让，这就形成了僵局。
　　
　　民军方面推出的代表是霞姑。
　　
　　前朝旧吏和巡防营哨官们推出了毕洪恩。
　　
　　民军方面认为，毕洪恩乃前朝旧吏，且是在兵临城下之际被迫响应革命的，出首组织新政，难以服人。
　　
　　前朝旧吏和巡防营方面则认为，民军各部原为绿林，虽打着革命党的旗号，却断不是真的革命党，由霞姑出首组织新政，更难服人，且会给本城民众造成无端恐惧，败坏光复的名声。
　　
　　双方咋也谈不拢，谈到后来，几乎要拔快枪了。
　　
　　这时，天已黑了，会上的气氛又很紧张，毕洪恩便建议先吃晚饭，一边吃饭，一边都本着天下为公和对本城民众负责任的两大原则再想想，想好了，吃过晚饭后接着商量。双方在这一点上形成了一致，都同意了。
　　
　　晚饭没出去，是把几桌酒菜叫到知府衙门，在知府衙门里草草将就吃的。
　　
　　吃过晚饭，民军方面还在为打破僵局思虑时，不曾想，前知府大人毕洪恩竟抛出了一个崭新的建议，代表巡防营和前朝旧吏保举了边义夫。
　　
　　毕洪恩拿出边义夫和王三顺前日送来的联络帖说：“……这里要有真革命党，边先生算一个。边先生在起事前就冒着断头之险进城联络过。今日光复后，又挂着革命党的铁血十八星旗，所以，本着天下大公的思想，我们愿推举边义夫先生出首组织新政。”
　　
　　边义夫在毕洪恩说这番话时，还在盘算着咋把霞姑推上去，根本没想到毕洪恩会提出让他来组织新政。当时，边义夫以为自己听走了耳，直到一屋子的人都把目光投到他身上，才惶恐不安地问毕洪恩：“毕大人，你莫不是拿我寻开心吧？”
　　
　　毕洪恩没有寻开心的样子，冲着边义夫极是真诚地说：“这么大的事，谁能乱说？你边先生敢大义凛然到我和钱管带这儿来运动革命，今日就该担起新政的职责。”
　　
　　边义夫听毕洪恩再次提到运动革命，益发心虚，忙站起来连连摆手道：“毕大人，诸位，兄弟……兄弟真是不行的，兄弟以为，不论是霞姑奶奶还是毕大人，都比兄弟强得多，所以……”
　　
　　边义夫的话尚未说完，钱管带便立起来，把边义夫的话打断了，先讲故事一般，把边义夫运动革命的大义凛然又宣布了一遍，有鼻子有眼地说，边义夫当时是如何如何的英勇，如何如何的声泪俱下诉说大汉民族二百七十五年痛史，才促成了巡防营和毕知府参予起事，才有了新洪的光复，因此，今天边义夫主持新政当之无愧。
　　
　　边义夫军政生涯中第一次真正意义上的投机，就是在钱管带说完这番话后开始的。他本心还是想拥戴霞姑的，可嘴一张，话竟变了，竟也做梦似的讲起故事来，道是钱管带和毕大人也不简单，出于革命大义，当场表明自己光复新洪的主张，并答应于民军起事之日予以响应云云。
　　
　　“因此，”边义夫最后说，“不论是霞姑来组织新政，还是毕大人来组织新政，我看都顺理成章，兄弟都举双手赞成。”
　　
　　然而，巡防营和旧官吏方面是完全不能接受一个女强盗的，而民军方面则也不能接受投机革命的毕大人。
　　
　　最后，双方代表终在极勉强的情况下，议决通过边义夫为新洪大汉军政府督府，主持新洪一城六县之军政，各路民军和巡防营一体归其管辖。另举毕洪恩为副督府，霞姑为民政长。