第四章 柳暗花明（2）
第四章 柳暗花明（2） (第2/2页)姬人锐笑着点头，“没说的，这是个好方案，我已经被这个场景打动了。我非常满意。”
“我想把它命名为‘神鹰蛋’计划。”
姬人锐笑问：“怎么扯到神鹰了？”
“这种人蛋个头很大，而且我打算用更大的蛋状降落舱送它们到地面。《一千零一夜》的神话中有关于神鹰巨蛋的故事。”乔治笑着说。
“好的，不错。这个名字足够响亮。关于这个计划的生物伦理层面，”姬人锐看看大家，“大家有什么可说的？我是说，会不会有强烈的反对，说这是对人类的异化？”
会场上的人们不约而同把目光转向贺老，也许认为在这个问题上，这位老派人物的意见最具代表性吧。贺老略为沉吟，问：
“这些新人类如果活下来，会一直采用卵生方式吗？”
乔治敏锐地猜出话中之意——贺老不喜欢这样的前景。但他坦率地说：“没错。也许新人类在进化中会逐渐抛弃落后的卵生方式，回归胎生，但至少在当前阶段，他们将遵循基因中的卵生程序。”
贺老确实不喜欢这样的前景，但他想了一会儿，谨慎地说：“依我看来，不会有太强烈的反对意见吧。毕竟这是非常时刻，而且人类很多民族都有卵生的神话，像西藏神话就说人类先祖是卵生，商朝说其先祖是吞鸟卵而孕。其实汉族的盘古神话也是一个卵生的神话，只不过它不是说人类，而是说整个宇宙都是在卵中诞生。可以说，‘卵生’暗通着人类潜意识的感情地下湖。所以，我想不会有强烈的反对。”
“既然贺老同意，我就放心了。大家还有什么意见？”
王清音女士问：“是否可以配置机器人守护者，向未来的人类传授人类文明？”
乔治看看数学家詹姆斯•格莱克，“当然可以，这正是我们的选择项之一。但要做到这一点，‘神鹰蛋’计划的难度就要大大增加。而且，詹姆斯和我都认为，那又是一个复杂度过高的系统，很难保证它在五十万年后仍处于可控状态。”
王清音苦笑着说：“那也意味着，在新星球上用人类DNA繁衍出来的——并不是人类。我倒不是指他们的卵生方式，而是说他们与人类文明没有一丝传承关系。他们不会说英语不会写汉字，不知道太阳系第三星是他们的祖庭，甚至没有人类的喜怒哀乐。”想了想，她补充道，“如果他们迅速强大起来，并且那时地球还存在，也许他们还会送回来一场血腥的入侵。”
乔治平静地说：“这很奇怪吗？这不正是人类走过的路吗？你看，人类起源于东非，但人类今天的主流早就抛弃了东非古文化，不会说东非语言，在很长时间内不知道自己是那些‘野蛮黑人’的后代，甚至忘恩负义地对祖先反噬，发动血腥的劫奴战争。”王清音还有其他人不由凛然。没错，这都是最确凿的历史事实，人人都知道的。只是，人们常常只能看清历史的细节而看不见历史的整体脉络，也常常让感情淹没了理性。乔治继续说：“但尽管如此，人类仍把这样的进化之路称之为进步，而不是反动，不是堕落。现在，咱们为什么要对新一轮‘进步’吹毛求疵呢？”
这样的结论比较冷酷，在心理上有些难以让人接受。会场陷入沉默。过了一会儿，乔治说：
“而且，王女士提议的由机器人来向这些蒙昧人传播人类文明，即使能实现，恐怕同样不会是我们这样的人类吧，那只会是某个机器人上帝驯服的子民。所以——宁可让他们靠自己的努力来冲出蒙昧。生物的生存从来不是玫瑰色的，其中掺杂着很多残忍，但‘活着’就是天然正确的。”
姬人锐说：“乔治说得对！人类进化史绝不是伊甸园的田园牧歌，它充斥着丑恶、血腥、忘恩负义和恶有善报。但这就是生命史，我们不必多愁善感，只管硬着心肠往前走就是。”他侧身对贺老说：“贺老，这个计划就算是定了，乐之友工程院要正式开步走了。相信在一两年之内，‘神鹰蛋’计划将赢得数亿人的关注。”
贺老提醒一点：“小楚的新假说如果能确认，请尽快向SCAC通报。我相信这会促使他们向前大跨一步。”
“那个自然，我们巴不得能与SCAC精诚合作。都是为了一个目标嘛，贺老你说对不？”
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楚天乐的新假说向SCAC通报后，那儿的科学家们欢天喜地地接受了，因为楚的假说既直观又符合逻辑。现在，用新假说重新解释观测事实，两者契合得更为顺当。虽然灾变区域在以光速向外波及，但只要不存在那个塌陷速度高达百分之一光速的逆向湍流，人类的逃亡就有希望。乔治的“神鹰蛋”计划向民众公布后激起了更大的反响，它让民众在长达三年的绝望煎熬中第一次看到了希望的微光。凭借这两点，“乐之友”迅速走到了世界舞台的中央。
两个月后，贺老来电话通报了两件事。第一，中国**已经决定向这儿派一个大使级别的正式联络员，他将是第一任。当然，为了政治上的考虑，不方便命名为“中华人民共和国驻‘乐之友’联络处”，它将简单地称作“贺国基办事处”，他离任后这个名字也不变。另外，他上任时将带来一笔数额可观的资金，至于这样的资金支持是否会成为常态，以后再定。第二，联合国SCAC五执委之一、今年的SCAC年度主席、马丁•海利上将将来“乐之友”总部访问，这是他对中国进行工作访问时主动提出的。
第二天，贺老陪海利上将轻车简从来到“乐之友”总部。姬人锐和鱼乐水在门口迎接。海利与贺老一样也是个瘦老头儿，满头银发，身板儿硬朗。他穿着便服，貌不惊人，但他也和贺老一样，身上有一种无形的东西，让你一定会多看两眼。主客握手寒暄后，贺老让司机从车中取出一个精致的铜牌，上面写着“贺国基办事处”几个字。他把铜牌交给姬人锐：
“小姬，我的办公室腾好没有？把这个铜牌挂上，就算是举行过揭牌典礼了。”贺老说。
姬人锐原想说已经筹备好了隆重的典礼，但他想了想，痛快地说：“好！恭敬不如从命。对贺老我们不搞那些花架子。”
“海利将军的访问如何安排？”
“由小鱼带他去山里参观一下，然后回到这儿，旁听一次‘乐之友’们的讨论，这次的主题是讨论神鹰蛋计划的细节。其他行程听客人的意见。”
贺老与海利商量了一下，“好，客人没意见，就这样吧。”
鱼乐水先陪海利将军上了直升机，领他参观了宝天曼，看了串珠式石潭中的柳叶鱼，看了楚马的天文台，看了为楚天乐准备的火葬柴垛。这些已经是外来客人必看的景点，可见鱼乐水当年那篇访谈的影响。在火葬台，马丁•海利用手抚摸着井字形柴垛的松木，目光中跳动着怆然和感动。他对主人说：
“鱼，告诉你一个好消息。美国一个研究小组刚刚在这种绝症上有了突破，他们是使用一种基因疗法，目前还做不到治愈，但能阻断病情的发展。我已经做了安排，该小组的两位医生稍后就来这里，为楚进行治疗，费用由SCAC承担。”他补充道，“顺便说一点，研究小组的主持人正巧是一位华裔。”
鱼乐水惊喜莫名，“是吗？那太好了，太好了！是不是密苏里大学一位姓段的华裔？我们一直关注着他的研究，但还不知道他取得了突破。”
“对，姓段，段同声先生。突破是刚刚做出的。”
“海利先生，不，我应该喊马丁伯伯，我真不知道该如何感谢你。”
海利笑着说：“你的惊喜就是对我最好的感谢。再说，我们首先要感谢楚、马和你。在应对这场灾变的努力中，你们已经做出了超出常人的贡献。”
他们又参观了一家人的山居。鱼乐水首先向婆婆报了喜，婆婆自然是乐得不知高低。鱼乐水多少有点儿担心，怕天乐妈会重演“对恩人磕头”那一幕，那就太尴尬了，所以做好了迅速干涉的准备。但这十几年来天乐妈的心态气度毕竟大不一样了，她虽然感激涕零，但压根儿没想到磕头谢恩，鱼乐水这才放下心，自嘲地想，倒是自己落后于时代了。
小柳叶一点儿不认生，这会儿已经坐到“外国爷爷”的膝盖上了。天乐妈一心想留客人吃过午饭再走，但海利先生时间有限，只好同这家人匆匆告别。回到“乐之友”总部，那边正在讨论“神鹰蛋”计划，吴正和葛其宏刚刚提出，这次生命播种最好事先把凶恶的病原体和可恶的寄生虫剔除，以便给未来的新人类留出一个“干净的世界”。海利和小鱼入座时，乔治正在发言：
“这样做是不妥当的，我们不是上帝，无权决定哪种生物活下去，哪种生物应该灭绝。”
葛其宏笑嘻嘻地反驳：“但我们已经在代替上帝播种生命啦。”
众人都笑了。乔治有点儿尴尬，解嘲地说：“对，是我错了，我竟然忘了自己尊贵的新身份。不过，不管我们是不是上帝，我的意见本身并不错。生物圈是一个无比复杂的网络，各种生物相互影响，没有哪种是绝对的‘有益生物’，哪种是绝对的‘有害生物’。保险的办法是尽量保持原状，理由很明显，因为这样的进化过程至少已经成功过一次了。当然，在全新的环境中完全遵循地球的进化之路是不现实的，我们只能尽力而为。但不管怎样，‘尽量保持原状’的大方向肯定比‘刻意纯洁’的大方向要安全，也更容易实现。”
马士奇说：“我赞成乔治的观点。在这点上适用一句中国古人的话：难得糊涂。”
王清音也说：“对，所谓让未来人类远离病毒的想法，只是一个虽然美好但实现不了的梦。”
会上大家进行了热烈的讨论，也迅速达成了共识：不刻意去剔除任何“有害生物”。讨论过程中，鱼乐水走到丈夫身边，低声通报了关于疾病治疗的喜讯。楚天乐立即回头盯着海利将军，欣喜的火花在眼中闪亮。
讨论结束后，姬人锐请贺老和海利将军发言。贺老摆摆手，“我已经是**派驻‘乐之友’总部的联络员，以后在一块儿搅饭勺的时间多的是。请远来的贵客发言吧。”
马丁•海利没有推辞，很动情地致了辞：“我很惭愧。SCAC掌握的资源不知道比这里多出多少倍，但至少在两件事上让你们抢了先。首先是楚先生否定了未来人类逃亡路上的逆向湍流，为以后全人类的努力奠定了希望。然后是姬先生用‘上帝之鞭’催逼出来的‘神鹰蛋’计划，仅仅宣布两个月时间就吸引了全世界民众的注意，激起了空前的热情。今天来这里参观，让我再次验证了一个真理：私人机构要比官方机构更有效率，哪怕后者是在军人的领导下。”他半开玩笑地说。
亚历克斯也笑着说：“没错，你说的确实是真理，两三年前我们就认识到了，所以就主动投奔这儿了。”
“坦白地说，我来这儿之前有一点儿野心，就是想把‘乐之友’们收编到SCAC中。但我来参观后，并在贺老的劝说下，想法有了改变——还是让这朵璀璨的野花在旷野中生长吧，因为也许收编之后会无形中扼杀了它的活力，那我就万死难辞其咎了。但我们今后要大力推动SCAC与‘乐之友’们的合作。诸位需要我做什么，尽可坦诚直言。”
姬人锐立即向基金会副会长葛其宏示意，葛其宏很机敏，马上笑着说：“当然首先是资金支持。‘乐之友’的活动是靠民间捐赠，但‘神鹰蛋’计划真正进入实施阶段后费用是以千亿计的。如果SCAC能拨付一定经费，使我们有一股流量不大但比较恒定的泉水，对我们的工作会非常有利的。对此我们将感激不尽。”
姬人锐正色道：“‘乐之友’的资金基本面要靠民间捐赠，这一点不会含糊，我们要永远坚持。当然，如果SCAC能资助一部分，像葛副会长说的‘流量不大但比较恒定的泉水’，我们也竭诚欢迎。”
“据我所知，贵国**已经答应提供一口恒定泉水了。”
姬人锐看贺老一眼。实际情况是：中国**提供了第一笔资金，但是否就是“恒定泉水”还不一定。不过他对海利撒了点小谎：“没错，但我们更愿意有两口泉水，来一个双保险。”他转为玩笑口吻，“如果能给就得快点，晚了就用不上了。看眼下的形势，给‘乐之友’的捐赠肯定会如潮而来。”
“好的，回去后我会尽快敲定此事，以免像姬先生说的赶不上潮流。”他笑着说。
海利将军吃过简单的工作午餐就走了，姬人锐和楚氏夫妇去送行。楚天乐与海利握手，简单地说：
“衷心感谢，你在繁重的工作中还牵挂着我的病情。”
“不客气，是我该做的。医生很快就要到了。”他把一张支票交给鱼乐水，“鱼，这是我个人对‘乐之友’的捐赠。至于SCAC的拨款，如果能在执委会通过，我会让办事人员尽快转来。楚，你要保重身体，你的健康不仅是你个人的事，也是世界的，是全人类的。”
三人同海利将军送别，目送汽车消失在盘山公路上。
随后，姬人锐立即组织施工，在紧邻马家的墁顶修了一座停机坪，坪的中央是一个大大的红十字。从停机坪到马家也修了路。同时开工的还有一幢三居室的简易住房，这是为贺老盖的。五天后，从SCAC拨付的两亿美元汇到了基金会的账上。
一个星期之后，来自美国密苏里大学的段同声医生和他的助手莫德尔•拉尔松抵达这里，对楚天乐进行了仔细的检查，制订了针对他的治疗计划。段是位华裔，三十年前从中国内地去美国留学，一直从事这种绝症的研究，最近刚刚有所突破。他是使用腺相关病毒AAV当载体，将正常的外源基因（抗肌萎缩蛋白基因）送到病人的细胞核中。这种病毒比较安全，不会引发其他疾病。不过，这种病毒太小，无法运载大分子量的抗肌萎缩蛋白基因。正是在这个难题上段医生做出了独特的创造：他将目标蛋白基因一切为二，用两颗病毒来运载，等送达病人细胞核后再按正确顺序自动组装。这种“两人抬一木”的方法是新治疗法取得成功的关键。
“此前我们已经进行了多年的动物实验，可以确保这种方法是安全的。所以请二位放心。”头发雪白的段医生亲切地对楚氏夫妇说。他的母语已经丢生了三十多年，说起来不大利索，音节缓慢，但来中国后他坚持用汉语说话。“至于疗效，我不愿把话说得太满，毕竟我们刚刚转入临床治疗阶段。但至少说，这种方法肯定能延缓病情的发展。”
楚天乐笑着说：“我放心的，中国有句老话，死马权当活马医。我基本是一匹死马了，所以这百儿八十斤就交给你们了。”他叹息一声，“坦率地说，多年来我早就对死亡麻木了，但你们二位的到来勾起了我活下去的欲望。我真盼着多活几年，我要干的事还多着呢。”
这种对生命的贪恋他一向深埋心底，这是唯一表现于言辞的一次。鱼乐水握着他的手，柔声说：“两位医生一定会把你治好的。别忘了，你说过要活一百年，然后写一本回忆录《百年拾贝》。”
“好啊，我们会全力帮助你完成这个心愿。”段医生说。
他们检查完，安排楚天乐一个月后去北京协和医院做手术，向心脏肌和骨骼肌细胞中注射载体病毒，那里手术条件好。手术十个月后进行复查，以确定外源基因是否已在病人体内成活。两位医生走了，他们已经把希望播到这个家里。
“乐之友”们真正的麦忙天开始了，“神鹰蛋”计划分解成多个次级项目，转变为具体详尽的工作计划，然后全面铺开，包括飞船的设计和制造、人蛋的设计制造和冷冻及解冻技术、卵生驱动程序的改编和移植技术、生物DNA的收集和分类、人类DNA的选择性搜集等等。整个行动的总预算是以千亿为单位的，但基金会的户头眼下只有不足三十亿，不过姬人锐丝毫不为此担心。他说只要把摊子铺开，把他们已经干的事推到聚光灯下，民众的捐赠自会汹涌而来。“乐之友”总部到处响着“上帝之鞭”的啸声，而且姬人锐首先鞭挞的是他自己。苗杳在电话中听到丈夫声音嘶哑，心疼地说：
“人锐，干脆我把这边的工作辞掉，赶过去专心照顾你吧。我知道你那边已经走上轨道，‘乐之友’的名声已经深入民众了。昨天老鲁还在笑，说他没想到，你当野龙也能弄出这么大一片云彩。”