正文 第三章
正文 第三章 (第2/2页)“你昨天怎么回病的？”
“她摔倒了。”吴妈又插进来说。
“摔倒！嗨，这可又像是个娃娃了！她这么大了，还不会走路？她总有八九岁了吧！”
“我是给人打倒的，”自尊心再次受到伤害引起的不快使得我直言不讳地解释说。“不过我生病不是因为这个，”我又补充了一句。这时候，怀德先生拈了一撮鼻烟吸了起来。
正当他把鼻烟盒放回到背心口袋里去时，响起了招呼仆人去吃饭的响亮铃声，他知道这是怎么回事。“这是叫你哩，保姆，”他说，“你下去吧。我在这儿好好开导飘屏小姐，等你回来。”
吴妈本想留下来，可她又不得不去，因为欧阳府一向严格执行准时吃饭的制度。
“你生病不是因为摔倒，那是因为什么呢？”吴妈走后，怀德先生接着问道。
“我被关在一间又鬼的黑屋子里，一直关到天黑。”
我看到怀德先生一面微笑，一面皱了皱眉头。“有鬼！咳，你到底还是个孩子！你怕鬼？”
“我怕欧阳先生的鬼魂，他就是死在那间屋子里的，还在那里停过灵柩。不管是吴妈还是别的什么人，晚上只要能不去那儿总是不去的。可是他们把我一个人关在那间屋子里，连枝蜡烛也不点，真是狠心，太狠心了，这件事我一辈子也忘不了。”
“瞎说！这就让你感到不幸了？现在白天你还怕不怕？”
“不怕，可是黑夜马上又要来了，再说我不快活，很不快活，还有别的事。”
“别的什么事？能说给我听听吗？”
我多么希望自己能详详细细地回答这个问题啊！可是真要回答起来又是多么困难啊！孩子们能够感觉到，但他们不会分析感觉到的东西，即使能在脑子里进行一些分析，也不知道该如何把分析的结果用语言表达出来。不过，我生怕错过这第一次也是唯一的一次机会，来吐一吐我心头的苦水，所以在稍稍犹豫一会之后，还是竭力作了回答，这回答尽管不够详尽却完全真实。
“首先，我没有父母，也没有兄弟姐妹。”
“你有一位慈祥的舅妈，还有表兄表姐呀。”
我又犹豫了一下，接着鲁莽地说：
“可欧阳翰宇把我打倒在地，我舅妈又把我关进红房子。”
怀德先生又掏出了他的鼻烟盒。
“你不觉得欧阳府是座非常漂亮的府邸吗？”他问道，“你有这样好的房子住，难道不觉得非常幸福？”
“这不是我的家啊，先生。翠翠就说我根本没有资格住在这里，还不如一个仆人哩。”
“啐！你不会傻到想要离开这么个好地方吧？”
“要是我有什么别的地方好去，我会很高兴离开这儿。不过在我成年以前，我是绝不会离开欧阳府的。”
“也许你会，谁知道呢，你除了欧阳太太以外还有别的亲戚吗？”
“我想没有，先生。”
“你父亲那面也没有人了吗？”
“我不知道。有一次，我问过舅妈，她说我可能还有几个姓水的穷亲戚，不过她对他们的情况一点也不清楚。”
“你要是有这样的亲戚，你愿意上他们那儿去吗？”
我想了一下，贫穷在成年人看来是可怕的，在孩子们心中就更是如此了。他们不大懂得什么事辛勤劳动、值得尊敬的贫穷。在他们脑子里，贫穷这个字眼是只跟破烂的衣服、溃烂的食物、无火的炉子、粗暴地举止和卑劣的品行联系在一起的。在我看来，贫穷是堕落的同义语。
“不，我可不愿做穷人。”这是我的回答。
“要是他们待你很好，你也不愿意吗？”
我摇摇头。我不明白穷人怎么回待人好，何况还学得像他们那样说话，变得没有教养，长大后变成一个穷女人，就像有时候我在欧阳村见到的那些女人那样，她们常在自己的茅屋门前洗衣服、奶孩子。不，我还没有足够的英雄气概，宁愿牺牲身份去换取自由。
“不过，你的亲戚真的那么穷？他们都是干活的吗？”
“我不清楚。舅妈说就算我有什么亲戚的话，也准是些穷要饭的。我可不愿意去要饭。”
“那你愿意进学校吗？”
我又想了想。我不大清楚学校是什么。吴妈有时倒说起过，好像那儿的年轻小姐都得套着足枷，系上脊椎矫正板坐着，一个个行为都得非常规矩，举止也要十分文雅。欧阳翰宇恨透他的学校，大骂他的老师。不过翰宇的好恶不能作为我的标准，尽管吴妈说的学校纪律听起来有点吓人，但她说到那几位小姐在那儿学到的种种才艺，我觉得倒也挺让人感兴趣的。她把她们画的美丽的风景花卉，她们能唱的歌和能奏的曲子，她们编织的钱袋以及她们能翻译的英文书，大大地夸耀吹嘘了一番，听得我都心动了，真盼望能和她们一样。再说，进学校可以彻底改变我的处境，意味着可以作一次长途旅行，完全离开欧阳府进入一种全新的生活。
“我当然愿意进学校。”我仔细想了一番后，说出了这样的结论。
“嗯，好吧。谁知道会出什么事？”怀德先生说着站起身来。“这孩子是该换换空气和环境了，”他又自言自语地补充说，“神经不怎么好啊。”
这时吴妈回来了，同时还传来了马车沿石子路驶进的辚辚声。
“是你家太太吧，保姆？”怀德先生问道，“我想在走之前和她谈一谈。”
吴妈请他去早餐间，说着就带他出去了。从后来发生的事情看，我猜这位药剂师在随后跟欧阳太太的谈话中，准是大胆提出送我去学校的建议，这一建议无疑马上就被接受了。因为有一天晚上，翠翠和吴妈一起在儿童室里做针线活时谈起了这件事。当时我已经上床睡觉，她们都以为我已经睡着了。翠翠说：“我敢说，太太正巴不得能摆脱掉这个坏脾气的讨厌孩子哩。这孩子好像老在盯着每一个人，想要在暗地里搞什么阴谋似的。”我想，翠翠准是把我看成是个小恶魔了。
就在这一次，我从翠翠和吴妈的谈话中，第一次知道我父亲是个穷教师，我母亲不顾亲友们的反对嫁给了他，亲友们都认为这桩婚事有失她的身份。我外祖父对她的违逆行为大为恼怒，和她断绝了关系，一分钱遗产也没有留给她。我母亲跟我父亲结婚一年后，我父亲所在的那个大工业城市流行瘟疫，我父亲在访问穷人时染上了瘟疫，我母亲也从他那儿受到了传染，在不到一个月的时间里都相继去世了。
吴妈听了这番话，叹了口气说到：“翠翠，苦命的飘萍小姐也真是够可怜的啊。”
“是啊，”翠翠回答说，“要是她是个漂亮可爱的孩子，那她的孤苦伶仃也能让人同情，可她偏偏是这么一个鬼丫头，实在没法让人喜欢。”
“的确不太讨人喜欢，”吴妈表示同意，“至少，像美娜这样的美人儿要是落到这种地步，那就会招人同情得多了。”
“是啊，我太喜欢美娜小姐了！”翠翠狂热地喊了起来，“这小宝贝！长长的黑色鬈发，明亮的眼睛，脸蛋儿又那么可爱，简直就像画出来的似的！吴妈，我真想晚饭时能吃上牛排。”
“我也想，再配上烤洋葱。走，咱们下楼去吧！”她们走了。