第20章

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王石抱拳回礼：“我正要往荷花塘去有事，路过此地见好大一所寺院，却遇上了许大哥。你们在这里干什么？”
　　
　　“府里小姐陪了夫人前来上香。你说你要去荷花塘？朱大人的宅子就在荷花塘正街。一会儿办了事来府里坐坐。多时不曾聚得。兄弟一定要奉酒三杯。”
　　
　　王石正要告辞，朱春芳和丫头晴雯从天王殿上香了出来，却刚好看见许得在和王石说话，便也走到门口来，王石赶忙抱拳施礼，朱春芳约约欠身还礼笑道：“自从到了金陵，使人去寻了你几次，都没有一点消息，今日在此地得遇王壮士，就请去舍下坐坐。”
　　
　　王石每次在朱春芳面前总是有些手足无措，竟然把原来要去找裱纸店王掌柜，租店面的事情，抛到了九霄云外去了。却呆呆的立在门外。
　　
　　不一时朱福的夫人颜氏上完了香从里边出来，许得和王石随着众人一路，转到荷花塘正街，往前行了没多远，便是朱福的宅子，门口两扇朱红色大门，门子见众人回来赶紧把门打开，许得把王石让到大厅上，进去禀告了朱福。朱福从书房里出来，身上穿了件白色绸衫。笑呵呵的道：“王壮士，真是请都请不来。哈哈哈。”接着又吩咐丫鬟上茶。两人分宾主坐定。
　　
　　朱福道：“王壮士考虑的怎么样了。”
　　
　　王石道：“在下今天来此是寻裱纸店的王掌柜，准备租下他中华门街上的铺子，开个小酒馆。刚才路过甘露寺，被许头领拉了过来。”
　　
　　朱福听王石说，并非专程来拜访，而是路过进来坐坐，那意思就很不高兴了。脸上勉强笑道：“王壮士要开酒馆，好啊，我到时候一定要捧场。”
　　
　　王石先看朱春芳往旁边回廊进去了，就不住的往那么望，看了半天也没看见朱春芳的人影，有些悻悻然的样子，便要起身告辞：“晚生还有事，就不多叨扰了，先行告辞。”
　　
　　朱福道：“既然来了就在这里吃了中午饭再走，何必忙在这一时。多时不曾得聚。”
　　
　　朱福命后厨整备酒菜，在后堂摆了一大桌子，许得在一旁作陪，劝了五六杯酒，朱福又把那些话来劝王石，王石只是执意不肯，吃过了午饭，王石从朱福宅子里出来，在街上寻到了裱纸店，伙计把王掌柜喊出来，两人见了礼。王石问道：“王老板中华门的铺子一月租金多少。”
　　
　　王掌柜笑道：“租一月干得什么事情，我这铺子都是按年租的，你要租便租一年。”
　　
　　“那就算租一年需要多少银子。”
　　
　　王老板笑着打量着王石说道：“我这铺子，你也知道，在中华门正街，人来人往是个热闹地段，原来租我铺子的粱老板，因为年前感了病，把铺子关了，回去养病去了。原来生意好的很呢。”
　　
　　王石道：“这粱老板做的什么生意。”
　　
　　“他开了个棺材铺！你说我那铺子本来在街上热闹地段，就该开个酒楼什么的，他却开了个棺材铺子，没想到居然生意还不错。做了两年生意以后。就得了一场大病回乡去了。”
　　
　　王石听说原来是开棺材铺的，就有些不想租他铺子，嫌弃不吉利。
　　
　　王掌柜笑着说道：“要不是别人嫌弃原来是棺材铺子，早就租出去了。不知公子租这铺子是要做什么生意。”
　　
　　王石有些冷冷的回答道：“我原本打算开间酒楼。”
　　
　　王掌柜听了高兴的笑道：“开酒楼好啊，这地方正好开酒楼。你如果担心原来开过棺材铺子生意不好，我不收你房租钱，你先把酒楼开起来，房租就算我入股。赚了钱以后按着红利给我分三成。”
　　
　　王石听说他愿意不收房租钱，一下就高兴了起来，满口应承。好，两人写了文契，为期一年。立好了文契，王掌柜取了店铺的钥匙，带着王石一前一后的来到中华门店铺前，开了锁，把门打开，只见里边十分宽阔，进门两间大敞房，后边是一架木梯子，可以上到二楼，王掌柜道：“你看，这下面的两间房，可以改成吃饭的大堂，摆上几十张桌子。”又用手指着楼梯边靠墙的地方：“那里正好做一个柜台。后边开个小门，在屋后建个厨房，那地是我的，你随便弄。”两人从楼梯上来，王掌柜指着说道：“把两间房把中间墙壁拆了，中间修一条过道，一边改出五间客房来。”然后又这里指指哪里画画。忙了一下午。王掌柜把钥匙交给王石，自己就回去了。
　　
　　第二天王石找了几个泥瓦匠，木匠，开始把房子装修起来，把楼梯也从新粉刷过，店门也漆了新红油漆。忙活了一个多月，一切收拾停当，伍仁也来店里看过，整个店面，装修的富丽堂皇。伍仁道：“你这店面看上去装修的真是不错，一点也不比那悦来客栈差。”王石道现在弄完了，只等选个黄道吉日便可以开张。
　　
　　选了黄道吉日，择在中秋节开业，酒店取名：石头客栈。开业这日城中家家忙着过节，王石雇了两个伙计，一个叫做尚小乙，一个唤作：耿二牛。两人都还勤谨，柜台上便让伍仁负责收帐。伍仁每天早上去点了卯，便来店中帮忙。伍仁不在的时候王石便在柜台上管帐。一些简单的汤水，那耿二牛也还应付的来。初时开张几天生意都很冷淡，每天只有一两个客人。经营了一月有余，渐渐生意好了起来，每天中午都有十几桌子的客人，楼上的客房经常能住满了。眼看到了冬月间，一日半下午，王石正在柜台上算账，只听得厅里进来三个汉子，店小二尚小乙赶忙前去招呼，其中一个客人点了几个菜，王石听得，便把账本放下，准备往后厨去炒菜，但是猛然觉得这声音有些熟，回头望去，只见这三人头戴青沙软帽，手里提着一把腰刀，身穿青衣，内中有个矮个子，仔细一看那人正是赖四毛。顿然疑惑起来，心里暗道：青衣会的人来此干什么。难道他们又探听到了朱福的住所，前来刺杀？。一想到朱春芳，又担心起来。也不声张，自去厨房把菜炒了，因担心被赖四毛认出来，吩咐尚小乙道：“我这会儿有些人不舒服，先去楼上休息，他们要什么汤水，让耿二牛做就是了。”耿二牛在旁边说道：“你但去休息不妨，他们有什么需要我自去应承。”
　　
　　王石刚上楼去不一会，伍仁从衙门回来，见柜台里没人厅堂中有一桌子客人，只有小二哥，尚小乙在旁边伺候。便走进柜台问道：“你们王老板上哪里了。怎么没在柜台上。”
　　
　　在大厅里吃饭的三个人正是青衣会麻古仁手下帮众，赖四毛，何长风，易兴明三人，麻古仁听说朱福住在这附近，便又派他三人来打听消息。
　　
　　麻古仁一直追杀朱福不肯罢休，那是因为青衣会帮主龙云飞给他下了追杀令，这青衣会一向以杀贪官为主要目标，把贪官杀了将他的钱财全部劫走。龙云飞知道这朱福搜刮了大量的金银珠宝，正是一条肥羊，杀了他既可以在江湖上获得好的名声，而且还能把贪官的钱财收入囊中，以作为帮会的开销用度之费。这正是一举两得。你说这龙云飞怎么能不上心，麻古仁两次失了手，龙云飞十分恼怒，下了死命令。
　　
　　赖四毛正端起一杯酒要喝，却听见伍仁说什么王老板，回头来看，见伍仁身上还穿的公差的衣服，白了一眼，没有理会。
　　
　　三人吃过了饭结了帐便出门去了。王石在楼上听的他三人出门去了，便从楼上下来，伍仁道：“刚才听尚小乙说你人不舒服，现在可好些了。”
　　
　　王石冲伍仁招了招手，叫他上去。伍仁一脸疑惑，从柜台出来上到楼上，王石小声说道：“刚才外面吃饭的那三个人便是青衣会的人，矮小的那个叫做赖四毛。”
　　
　　伍仁更是一脸疑惑问道：“什么青衣会，做什么的。”
　　
　　“你不知道青衣会啊，这青衣会专杀贪官，估计此次来是听到了朱福的消息。”
　　
　　伍仁道：“与我有什么关系。我们只管开自己的酒店就是了，你去管他们杀谁呢。”
　　
　　王石因为担心朱春芳的安全所以才想说服伍仁去知府衙门搬兵。见伍仁一幅事不关己高高挂起的态度。便改了口吻说道：“你想不想立功，想不想发财。”
　　
　　伍仁道：“发财想，立不立功，那就无所谓了。”
　　
　　“好，我有个发财的计划，你听我说，这青衣会的人来必定是杀朱福的，他们探听到了消息，今天晚上就会动手。朱富就住在荷花塘正街。你马上去告诉知府樊瑞。让他派兵悄悄埋伏在朱福家里，和附近街道，只要青衣会的人一动手，便杀出去。”
　　
　　伍仁皱眉道：“这对我有什么好处。”
　　
　　王石道：“你救了朱福，朱福必定会谢你，而且你抓贼有功，知府樊瑞也会赏你的。”
　　
　　“那樊瑞的银子，只有拿进去的，几时肯往外拿，在说了我这去说，他也不会信。”
　　
　　王石道：“你去对知府如此说，先告诉他青衣会是专门杀朝廷官员的，前不久青衣会的人听说唐勇是他的干儿子，便把来残害了。如今这青衣会又要密谋去杀朱福。樊瑞听了这话必然会派兵。”
　　
　　伍仁疑惑的问道：“那唐勇真是青衣会的人做的？他们为什么要砍掉他手脚。”
　　
　　王石道：“我也是听江湖上的朋友说的，本来青衣会的人是要去杀樊瑞，看见衙门里进进出出的兵丁多，便没有行动，后来听说唐勇是樊瑞的干儿子，所以就只有拿他来出气了。”
　　
　　伍仁听了笑道：“如此说来，此事就假不了，我这就去。”
　　
　　伍仁从酒馆出来一径的奔到衙门来，先找钟明把事情的来龙去脉说了一遍，钟师爷进到后堂把这些话又跟樊瑞一说。樊瑞大怒：“这青衣会如此猖獗，必要将这些贼人拿住千刀万剐。早就听说青衣会在四处刺杀朝廷命官，今日居然要在我的地面上胡作。”立刻升堂，叫过两个都头裴庆和左云升，点起一百兵丁立刻前往朱福宅子里埋伏起了。樊瑞叫过一个衙役写了书去城防司投在甄参将处，让他带五百兵卒，在朱福宅子周围街道上埋伏，不可走了一个贼人。
　　
　　这甄参将，姓甄字庆元，表字德胜。身长七尺，豹头环眼，手使一柄朴刀，武艺超群。接了知府的信，不敢怠慢，立即披挂整齐来到教场，点了三百刀牌手，一百弓弩手，一百马军。早早的埋伏在两边街道住户家中。
　　
　　话说赖四毛，易兴明，何长风，三人探听的确定，回到城郊外报麻古仁，到了夜里三更天，带着三五十个帮众，径投朱福宅上来，在围墙外一纵身，众人跃过围墙飞身落在院中，此时左云升和裴庆正等的心焦，互相都道：“会不会不来了。”刚说完没多一会儿，就看见青衣会的人飞进院子里。裴庆，一声大喊，带领众人杀了上去，麻古仁见有埋伏，回身飞到院墙上正要往下跳，只见四下里，箭如飞蝗，胸膛上早中了三箭，跳出来的帮众都被射成了刺猬。可怜麻古仁，暗算了一辈子人，今日死于暗箭之下。正是：瓦罐不离井上破，将军难免阵中亡。院子里的帮众被官兵团团围住，有拼命抵抗的被乱刀砍死，其余帮众见官兵势大，尽数被擒。
　　
　　端的不曾放走一个贼人，裴庆和左云升连夜把十几个青衣会帮众拿到知府衙门堂上，樊瑞传令升堂，用尽了各种酷刑，有一两个情愿招的，也有不说一句话的。当场被夹棍夹死了一两个，剩下没死的也都被打的只剩半条命了。樊瑞写表申奏朝廷，皇帝览毕，降旨，旌表樊瑞破贼有功官升一级，甄参将升为正将。其余衙役都各有封赏。
　　
　　第二天早晨伍仁从衙门回来，王石问道：“昨夜事情办的如何。”伍仁一边倒了一碗茶，说道：“昨天晚上把青衣会的头目射死了，听说叫麻古仁、还抓了十几个青衣会帮众。”
　　
　　王石听了知道朱春芳没事，喜悦的笑道：“昨天晚上把你们累坏了吧。我去给你炒两个菜。一起喝两杯。”
　　
　　伍仁道：“别提了，这功劳全叫樊瑞那狗东西抢了去，我连朱福的面也没见着。还说什么赏赐，我看是扯淡，白忙活了。”
　　
　　话说着青衣会的帮主龙云飞，听说麻古仁带的帮众全被官府一网打尽，心里又恨又气，派出手下排行第二的杀手，峨眉女侠，杨露露。去金陵探听事情的原委，务必要打听出麻古仁是怎么中的埋伏。
　　
　　这杨露露生的花容月貌，打扮做一个偏偏公子模样，头戴软翅璞头，身穿一件圆领米黄色长衫，腰系八宝玉带，挎了一口宝剑。骑着快马风尘仆仆的赶到金陵，事又凑巧，刚好牵着马走到王石客栈门口，看见门上悬着招牌，：石头客栈，心里暗思，有点意思，怎么叫做石头客栈，抬步走进店里，小二尚小乙赶忙迎着：“客官你是吃饭，是住店。”
　　
　　杨露露道：“门外柱子上拴着我的马，你把牵去好生喂养，要喂细料，若是掉了膘跟你算账！，然后给我来间上房，要干净些，我这个人喜欢洁净。”
　　
　　尚小乙答应了，出去把马牵到后槽加水，加料。耿二牛便前来招呼杨露露，把她领到楼上左边第一间房里安顿下来。：“公子爷要吃要喝尽管吩咐。”耿二牛从楼上边说边退了下来。
　　
　　王石在柜台里低头算账，也没太在意。杨露露在店里歇下了，第二天从楼上下来吃早饭，吃过了早饭，正要出门，却见伍仁穿了一身公差的衣服从门外进来。杨露露正准备去知府衙门打听情况，见伍仁穿着知府衙门里公差的衣服，从坐上起来抱拳道：“哟！这位差爷怎么称呼。”
　　
　　伍仁见问抱拳回礼笑道：“小可，伍仁，兄台怎么称呼？”
　　
　　阳露露便请伍仁一起坐了，问道：“我是从汴梁过来做买卖的，昨天刚到，小生姓贾。”伍仁道：“原来是贾公子，幸会幸会！。”
　　
　　“看样子伍大哥在衙门里当差。”
　　
　　伍仁道：“混口饭吃而已。”
　　
　　“伍大哥在衙门里当差，那也是公门中人，小可初来贵地，人生地不熟的，正要靠伍大哥多照顾。”
　　
　　伍仁见杨露露生的面皮白净，相貌文雅，一幅书生打扮，说话又斯文有礼，看着便觉得顺心，便笑道：“你放心，在这金陵，有人要是敢欺负你，尽管来找我哥两。”
　　
　　杨露露疑惑的问道：“哥两？”
　　
　　伍仁笑道：“这家客栈是我兄弟开的，平时我在这里帮忙。我这位兄弟功夫好着呢。以后遇到什么难处尽管说。”
　　
　　杨露露听伍仁说客栈老板功夫好，赶忙追问道：“客栈老板叫什么名字，怎么称呼。”